Онлайн книга «Битва за империю»
|
Ага… Вот, просвистела! Рванувшись вперед в прыжке, Алексей достал арбалетчика острием меча и тут же развернулся к остальным… Господи, как же их много! Что ж, по-видимому, придется умирать… И тогда нужно подороже продать свою жизнь! А ну-ка… — Базилевс! Святая София – базилевс с нами! Алексей удивленно вскинул голову – турки позорно бежали, охваченные с двух сторон тяжелыми катафрактариями императорской гвардии! Те взяли их с наскока – в копья! О, как верещали вражины! Любо слушать. А базилевс… Сам базилевс, пятидесятилетний император ромеев Константин Палеолог Драгаш, верхом на вороном коне, вел свою гвардию в бой, неудержимо тесня прорвавшихся в город турок! — С нами Святая София! — Базилевс с нами! Кто не успел бежать, тот был перебит. Суровая правда войны. В конце концов никто сюда не звал эту гнусную мразь! Ликуя, защитники города окружили своего императора: — Да здравствует базилевс!!! Слава императору Константину! Сняв сверкающий шлем, император передал его оруженосцу и выпрямился в седле во весь рост. — Слава государю, слава! Ветер развевал за его плечами пурпурный плащ, а над головами гвардейцев-катафрактариев гордо реяло желто-красное имперское знамя и хоругвь с черным двуглавым орлом. — Слава императору Константину! Государь улыбнулся, и вдруг взгляд его упал на Алексея. — Протокуратор Пафлагон? А ну, подойди же сюда, друг мой! Молодой человек, спрятав в ножны меч, поклонился и встал на одно колено: — Большая честь для меня говорить с вами, мой император! — Пустое, – базилевс покривился, умело сдерживая нетерпеливо дрожавшего коня сильной и властной рукою. – Хвала Святой Софии, мы отбили и эту атаку. Но штурм еще не окончен и, кто знает, что еще будет? – император посмотрел на Алексея с неожиданной улыбкой. – Ты, мой верный Пафлагон, кажется, еще не рыцарь? — Нет, государь. — Так я сейчас это исправлю… Вытащенный императором клинок сверкнул в лучах восходящего солнца и медленно опустился на плечо молодого чиновника. — Отныне ты, Алексий Пафлагон, рыцарь Ромейской империи! – с чувством произнес базилевс. И тихо добавил: – Быть может, последний ее рыцарь. И снова громыхнул гром – ударила пушка Урбана! И снова вой труб, звон цимбал и утробный гул волынок. Враги, османы, снова пошли на штурм и со стены, куда быстро забрался новоявленный рыцарь, были видны сверкающие латы турок и зеленое знамя пророка. На этот раз турок вел в бой сам султан. — Ничего, – ухмыльнувшись, протокуратор посмотрел на своих пушкарей. – А ну-ка, парни, задайте-ка им перцу! Мануил улыбнулся… Да так и осел – черная стрела пробила старому вояке горло! — Огонь! – с ненавистью глядя на идущих на штурм турок, тут же скомандовал Алексей. И снова завертелась кровавая мельница битвы! Враги лезли по лестницам, обстреливали осажденных из пушек и стрелами – с осадных башен, перли неисчислимою силой. — Ал-ла! Ал-ла! Ал-ла! А защитников между тем становилось все меньше и меньше. Кто-то был убит, кто-то ранен, и никто – никто! – не приходил им на смену. — Надо было открыть здесь винные лавки! – подмигнув Иоанну, пошутил Алексей. – Все бы пьяницы пришли – было бы кому хотя бы подносить камни. — Если б не упились до того! – Иоанн улыбнулся… И упал, сраженный осколком ядра! И некогда было скорбеть! Некогда плакать! Вражины уже лезли на стены! |