Книга Сокол, страница 288 – Андрей Посняков

— Ну поселился, и что?

— Вот уже второй месяц в нем держат кого-то под строгим присмотром воинов, — тихо повторила царица. — Говорят, каких-то знатных людей.

— Об этом тебе тоже поведали твои купальщицы? — недоверчиво прищурился Макс. — Интересно, даже если в заброшенном храме и держат кого-то, так почему же не хранят тайну?

— Скрыть тайну от местных жителей? — Тейя презрительно хмыкнула. — Это, поверь, невозможно. Они же здесь постоянно живут, работают на полях, охотятся, собирают плоды и цветы, ловят рыбу. Все видят, все примечают, а о чем точно не знают — догадываются. К тому же некоторые девушки дружат с парнями сетиу. Тем, правда, не велено болтать языками. Но, клянусь Уаджет, нет тех преград, что не преодолело бы девичье любопытство! О, Амон! Как хорошо, что я решила связаться с купальщицами!

— Ты решила? О, нет, милая, — это же я тебе подсказал. Девушка девушке скажет куда больше, чем незнакомому молодому человеку. Ну, что ты еще узнала?

Снаружи во дворе послышались чьи-то голоса и шум. Максим насторожился. В хижину первой вошла Уауата, а за нею крепкого вида мужчина в простой схенти и с посохом.

— Это мой муж, староста, — представила женщина. — А с ним еще наши…

Наши — это она сказала про трех вооруженных короткими копьями воинов, следом за старостой вошедших в дом.

Трое… а сколько их еще осталось снаружи — ведают одни боги!

— Ага, — оглядев гостей, староста неожиданно улыбнулся. — Значит, это вы и есть… беглецы с барки кормщика Серенхеба!

— Бежим!

Не думая, Максим ударил ближайшего воина в скулу и выскочил во двор, чувствуя, как буквально в затылок ему дышит бегущая позади Тейя.

Воины, видать, не ожидали такой прыти от невооруженных людей и на пару секунд опешили… на какую-то пару секунд.

И этого было достаточно для того, чтобы беглецы скрылись в ночной тьме!

Слава богам, солнечная ладья Ра уже закончила свой дневной путь, и в черном небе повис призрачный тощий месяц, окруженный загадочно мерцающими звездами. Мало что было видно. И преследователям, и беглецам.

— Как ты думаешь, где нас будут искать? — отдышавшись, негромко спросил Максим.

— Конечно, на пристани, — выглядывая из-за деревьев, прошептала Тейя. — Куда ж мы еще-то пойдем, не зная дороги? Разве что в купальню.

— В купальню?

— Ну да! Я же говорила, девчонки оборудовали там такое тайное место, не разыщешь и днем… Ой! Смотри, воины! С факелами!

Дождавшись, когда погоня пронеслась мимо, Макс и Тейя покинули свое убежище и осторожно направились к реке следом за воинами. Правда, почти сразу свернули, ориентируясь по чахлой луне и звездам, отражавшимся в черных водах Хапи.

— Там, за песчаной косой, тропа, — замедлив шаг, прошептала Тейя. — Куда она ведет — не знаю, но думаю, что вверх по реке, за деревню.

— Идем. — Максим обернулся, прислушался. Нет, вроде бы позади никто не шагал. — Нам уже сейчас все равно куда, лишь бы выбраться.

Дальше шли молча, лишь плескались рядом темные волны, да где-то далеко, за деревней, выл одинокий шакал. Шли всю ночь без остановки, и когда солнечная ладья Ра начала свой дневной путь, окрасив багрово-золотистым светом луга и пашни, беглецы оказались в высоких камышовых зарослях. Со всех сторон встревоженно закрякали утки, вспархивали из-под самых ног, уводя от птенцов опасность.