Онлайн книга «Сокол»
|
— Кости, — негромко произнес юноша. — Откуда здесь столько костей? — С семнадцати кладбищ Парижа, друг мой! Все эти древние кладбища, они все разрастались и стали уже мешать живым. Вот их и ликвидировали, а кости сбросили сюда, под землю, в старые каменоломни. И знаете, Макс, меня это почему-то не шокирует! Хотя… и вы ведь не египтянин — вряд ли верите в необходимость бальзамирования и пышных гробниц. — Не верю. Но в это верит мой народ. — О, извините, ваше царское величество! Было непонятно — шутит ли Якбаал, издевается ли, или говорит вполне серьезно. Впрочем, его дело. Сорвавшаяся со свода холодная капля упала Максу за воротник: — Вода! — Ну да, здесь же наверху пруд. А может, просто конденсат — в каменоломнях довольно влажно. Ну-ка, подождите-ка… Сверимся с картой. Время, казалось, остановилось. Максим даже представить себе не мог, сколько они уже бродили по этому мрачному подземелью, усеянному «поленницами» из черепов и костей — час, два или все пять. Юноша не удивился бы, если б, выбравшись отсюда, очутился в древнем оазисе Сет-Хотеп. Освещая фонарем путь, месье Якба семенил впереди довольно бодро, время от времени оглядываясь на своего компаньона — не отстал ли, не потерялся ли? Густо пахло навозом — вероятно, подземные огородники использовали его в качестве удобрения — и прочим дерьмом. Похоже, где-то совсем рядом проходила городская канализация. Идущий впереди Якбаал то останавливался, снова сверяясь с картой, то сворачивал куда-то в узкие штольни. У Макса сложилось такое впечатление, что за истекшее время они должны были обойти весь Люксембургский сад и уже, наверное, вышли за его пределы — куда-нибудь к Пантеону или к базилике Сен-Сюльпис. Так и подмывало, как школьника, спросить: а долго ли еще идти? Правда, скорее всего и сам провожатый сейчас не знал ответа. — Смотрите, Макс. — В очередной раз останавливаясь, месье Якба развернул схему. — Вот, видите, это — главная штольня. Вот — боковые. А то, что красным, — это наверху, Люксембургский сад. Вот фонтан Медичи. Место сборища сектантов должно быть как раз под ним. — Интересно, — негромко произнес Макс. — Эти «Люди змеи»… они всегда дают служителю четвертак? Или им, как постоянным клиентам, скидка? Проходят, как мы, за двадцатку или вообще за десять. — Думаю, у них имеется какой-то тайный вход, здесь их много. — Якбаал покачал головой и прислушался. — Кажется, что-то звякнуло… Нет, показалось. Вообще-то мы уже должны бы прийти. Подняв фонарь повыше, Максим с сомнением осмотрел широкую штольню, как и все прочие — с черепами, с костями: — Наверное, вход в убежище секты где-то между этих костей. — Я тоже так думаю. Но вот где конкретно? Не перебирать же их все! — А наверное, придется… — Юноша вдруг замолк, уловив некий запах. — Чувствуете? Кажется, пахнет вином. Точней, перегаром! — Чем-чем? — Ну точно — перегаром! А ну-ка… Молодой человек нагнулся, принюхиваясь, словно почуявший добычу охотничий пес… Да, если бы был с собой пес, то… Ага! — Вот, похоже, отсюда несет… Макс осторожно дотронулся рукой до черепа, скалящегося на груде костей, аккуратно составленных в пирамиду. Не удержавшись, череп с противным стуком скатился вниз, под ноги юноше, а на его месте, точней, чуть позади что-то блеснуло. |