Книга Сокол, страница 248 – Андрей Посняков

— Мы никогда не виделись, — признался жрец. — Но я знаю, что он у масонов. Навел справки.

— Полагаю, и он может помочь нам.

Месье Якба пристально посмотрел на юношу:

— Я всегда знал, что вы умный человек, друг мой. Египту повезло с правителем. Кстати, кого вы преследовали в подземном храме?

— Сетнахта, — пожал плечами Максим.

Лицо Якбаала вдруг исказилось.

— Я так и знал, — прошептал он. — Я так и знал. Сетнахт уже здесь. Здесь! Он явился за мной, мой юный друг Ах-маси!

Ранним утром Якбаал и Максим явились на площадь Ада, прихватив с собой керосиновые фонари и объемистый саквояж — кстати, пустой. Саквояж предназначался для введения в заблуждение служителя Генеральной инспекции каменоломен: месье Якба собиралась выдать себя и своего спутника за обычных любителей катакомб — катафилов, спускающихся под землю в очередной раз. Фонари, саквояж или сумка с рисованной картой катакомб, запасом еды и на всякий случай свечой — вот обычное снаряжение катафила, о чем прекрасно было известно служителям. Вообще-то они не должны были никого пропускать, но…

Договорились за двадцать франков. Служитель — хитроглазый толстяк с узенькой мефистофельской бородкой — просил двадцать пять, но месье Якба торговался умело. В конце концов толстяк махнул рукой: черт с вами, проходите за двадцать, только уговор — не шуметь.

Спускаясь по крутой каменной лестнице, Макс усмехнулся — они и не собирались шуметь, если только так, чуть-чуть. Мало ли, вдруг придется стрелять, хотя хотелось бы, чтобы до этого не дошло. Молодой человек больше надеялся на свои кулаки, а его спутник — на револьвер, с которым, похоже, никогда и не расставался.

Подняв фонарь повыше, Якбаал остановился у развилки, внимательно рассматривая указатели. Ага, вот она — синенькая табличка с надписью «Люксембургский сад», именно там находилось убежище секты, именуемой «Люди змеи», вычисленное господином Якба по каким-то своим каналам. Что ж, времени у него было достаточно для всяческих вычислений.

— Правда, я там никогда не был, — оглянувшись, предупредил он. — Не тянуло как-то.

Ну еще бы… Не тянуло! Вокруг было довольно мрачненько — черные мокрые своды, «поленницы» из черепов и костей, и ощущение чего-то давящего, какой-то явственно ощущаемой угрозы.

Юноша машинально посмотрел вверх и поежился.

Якбаал засмеялся:

— Не бойтесь, не рухнет. Это на правом берегу частенько бывают обвалы, а здесь поспокойнее. Тсс!!!

Жрец замолчал, кивнув на отблеск яркого света, мелькнувший в какой-то боковой штольне. Оттуда же донеслись громкие голоса и смех.

— Катафилы? — прошептал Макс.

Месье Якба покачал головой:

— Вряд ли. Слишком уж нагло себя ведут. Это либо огородники — здесь, в катакомбах, давно уже выращивают шампиньоны, либо рабочие муниципалитета — укрепляют бетоном провалы. Ни с теми ни с другими нам встречаться сейчас не с руки. Ага… — Жрец замолчал и прислушался. — Уходят, кажется… Кстати, говорят, в катакомбах хотят открыть кафе. Почему бы и нет? Император Наполеон Третий ведь принимал же здесь важных гостей! Представляете, как все преобразится? Вы что-нибудь слышали об электричестве? Тьфу ты! Что я говорю, старый дурень? Ну конечно же!