Книга Повелители драконов: Земля злого духа. Крест и порох. Дальний поход, страница 65 – Александр Прозоров, Андрей Посняков

— Ой, ой! – глянув на берег, вдруг заголосила Авраама, до того, как и все, заинтересованно рассматривавшая сброшенного со струга «беса». – Гляньте, там, за ракитою…

Вот уж то было чудо!!! Никогда казаки такого не видели, никогда!

По левому бережку, за ракитовым кустом, в полсотне шагов от неспешно проплывающих стругов, не обращая ни на кого внимания, словно выпущенная на луг корова, с аппетитом пожирала свежую травку здоровенная – сажени в полторы – ящерица с длинным хвостом и тупой ноздреватой мордой. На спине ящерицы громоздился оранжевый округлый гребень, величиной с парус струга, мощные лапы, чем-то похожие на куриные, заканчивались когтями.

— Ишь ты, коровища! – с восхищением рассматривали казаки. – Интересно, парус-то ей зачем? Неужто по реке заместо корабля плавает? Такая и струг перевернуть может.

— Маюни! – обернувшись к корме, атаман позвал проводника. – Ты таких зверей видал?

Отрок отрицательно качнул головой:

— Не видал, нет. И дедушка мне про таких ничего не рассказывал, да-а.

— Так ты этих уже земель не ведаешь?

— Не ведаю, – негромко промолвил парень. – Одно только знаю – это очень, очень нехорошие земли, да-а. Здесь черное колдовство – повсюду.

— Вот каркает! – нехорошо усмехнулся толстоморденький молодой казак по имени Олисей Мокеев, родом из тамбовских посадских людей. – Каркает и каркает, пугает. И то ему не хорошо, и это – плохо. Как врезал бы веслищем, а ну!

— А ну – цыть! – вступилась за своего юного друга Настена. – Не то сейчас как сама двину – мало не покажется, ага!

— Да я ведь так, просто… – казачина сразу пошел на попятный, но в воду сплюнул со злобой и что-то себе пробурчал. Наверняка что-то не особо лестное про остяка и про «атаманскую зазнобу», чтоб ей пусто было.

«Атаманская зазноба» кое-что, кстати, расслышала, потому как глухотой не страдала и слух имела острый. Расслышала, но раздувать скандал благоразумно не стала – к чему? Тем более по берегам звери такие чудесные, да и растения столь же чудные пошли: вроде бы и обычный папоротник, но в две сажени высотой, разлапистый, да и вообще похожий на дерево.

Казаки тоже дивились:

— Вот так папоротник! Такой, верно, и на дрова хорош.

— А вон малинник – как лес!

— А там, вона… бузина, что ли…

— Видал я под Могилевом бузину!

— Но там-то она куда как меньше будет.

— Ой, ой. Спаси Господи! Смотри, братцы, смотри!

Афоня показал рукой на еще одну ящерицу, точнее, из уважения к размерам сказать, ящера размером с корову. Шипастого, отвратительного на вид, но вроде бы не злого, мирно сдирающего зубами кору с небольшого дубка.

— Ишь, лакомится, – прокомментировал послушник. – То-то я и смотрю – ни оленей, ни кабанов не видать. Верно, таких вот зверин испугалися, да глубже в тайгу подались.

— Куда только нам самим податься, – мрачно заметил Андреев. – Я про ночлег говорю. Ежели такие ящерицы будут вокруг бродить… Эти-то хоть травоядные, дак ведь и хищные есть! А ну как нападут? И выстрелить не успеешь.

— Молодец, Силантий, – поощрительно покивал атаман. – Дельные мысли молвишь. И впрямь думать бы надо – где на ночлег встать. В таком разе – хоть на стругах оставайся.

— Да и на стругах нехорошо, – перегнувшись через борт, отец Амвросий посмотрел в воду. – Из реки-то кто хошь может вынырнуть. Змей водяной или еще какая зубастая погань. Так что лучше уж на бережку. Нашими молитвами упасемся.