Онлайн книга «Ладожский ярл»
|
— Пора, — кивнул Копытная Лужа. — Ты, Лютша, возьми воинов. Незаметно подкрадетесь к селению с берега реки, там могут быть рыбаки — смотрите, чтоб ни один не ушел. Вельмунд возьмет на себя тех, что на пашне, косцы же — наши. Как раз по пути. Ну, все готовы? — Готовы! — Ну, да поможет нам Тор! Словно юркие змеи, скрылись в густой траве воины, ведомые Лютшей. Душа молодого мерянина пела — еще бы, впервые ему поручили командовать! Теперь только бы не подвести, и тогда… тогда награда не заставит себя ждать, воевода Лейв умел, когда надо, быть щедрым. О, если б только скупой по природе Лейв мог слышать его мысли! Возгордился бы, никак не иначе. Еще бы — «щедрый на кольца» — так теперь могли бы спеть скальды и про него, Лейва Копытную Лужу. Дождавшись, когда Лютша с воинами скрылся из вида, Лейв выждал еще немного и махнул рукой. Личная двадцатка преданных тяжеловооруженных воинов вышла из лесу и, прячась за кустарником, направилась к холмам. Шли не торопясь, берегли силы — они еще пригодятся в сражении, — да и отряду Лютши необходимо дать время для действий. Друид сказал — никто не должен уйти. Никто и не уйдет, слишком тщательно все было спланировано. Прошуршав в сухой траве змеями, ведомые мерянином воины выбрались к реке — неширокой, с черной торфяной водою. На середине реки двое парней, сидя в долбленом челне, вытаскивали сети. Спрятавшийся за кустом Лютша махнул рукою. Лучшие стрелки подползли ближе, натянули тетиву луков. Миг — и пропели стрелы, каждая из которых нашла свою цель. Было двое парней — стало два трупа с торчащим из груди опереньем. Черная вода реки окрасилась кровью. Ни звука не издали бедняги, погибли одновременно, не почувствовав даже, что с ними. Лютша довольно улыбнулся, кивнул головой. Двое воинов быстро скинули кольчуги, зашли в реку, оттащили к прибрежным кустам лодку с убитыми. И только ветер теперь играл речной рябью, словно и не было здесь никого. А воины поползли берегом дальше. Вот и мостки. Две женщины, утомившись, присели на тяжелые деревянные ведра. У одной плотно подогнанные бруски были стянуты лыком, у другой — сплетенными прутьями ивы. — А лыковые-то обручи лучше, — похвалилась одна баба другой. Пропели стрелы… Воины Лейва — молодые проворные парни — едва успели утащить мертвых женщин в кусты, как сверху, с холма, послышался стук копыт. Вихрем промчался по мостику черноволосый парень на сером поджаром коне, мелькнул молнией — не успели и выцелить. — Леший с ним, — махнул рукой Лютша. — Идем дале! А черноголовый Муст, пьяный от счастья, скакал вперед, отдавшись воле коня и ветра. Что-то не так было на мостике, неправильно что-то… Парень вспомнил об этом, уже подъезжая к покосу. А, ведра. Четыре полных ведра стояли на мостике, а где ж были женщины? Купались? Да нет, их было бы видно. Ну да ладно, выясним на обратном пути. Спрыгнув с коня, отрок скинул с плеч котомку с большим, плетенным из лыка жбаном: — Квасок вам, косари. — Вот хорошо-то! Холодный? — С погреба! Змеян прислал. Косари, утирая пот, расселись под липами, шумно пили, бережно передавая жбан друг другу. Тут были почти все мужчины селения, кроме кузнеца с помощником — Мустом — и тех, что помогал достраивать избу. Да двое ребят с утра отпросились у старосты проверить на челне сети. |