Книга Варвар, страница 241 – Андрей Посняков

— Вилла? Где?

— Во-он, за жимолостью.

Отведя рукой ветку, молодой человек осторожно выглянул, посмотрев в указываемую проводником сторону. Да, за кустами что-то такое белело. Далековато, правда – с километр, посередине большого луга, уже, конечно, основательно заросшего густым кустарником, однако низенькие кусточки – не лес, незаметно не подберешься.

— Слышишь, господин? – шепнул проводник.

Рад прислушался и действительно услыхал звонкие детские голоса, крики. Точно – ребятишки, Амбрионикс не соврал.

— Идем, – распорядился князь. – Иксай, со мной, вы двое – будьте начеку. Амбрионикс – ты останешься здесь. Подождешь.

— Как скажешь, господин, – опустив глаза, проводник поклонился. – Разреши только сбегать вон туда, за кусты… Ну, по важному делу…

— Беги, – Радомир отмахнулся и кивнул Иксаю. – Ну, пошли, парень.

— Князь. Может, ты все же пошлешь воинов?

— Вы знаете латынь?

— Мы бы кого-нибудь схватили и приволокли сюда!

— А какая разница, где разговаривать – здесь или там, на вилле? Ладно, идем молча.

Рад сейчас лукавил, ведь конечно же Иксай был абсолютно прав, вполне можно было захватить кого-нибудь из ребятишек, притащить, выспросить все. Можно было… Только хевдингу так не хотелось, а хотелось, наоборот, отвлечься от всего хотя бы на некоторое время, вновь ощутить себя не вождем, князем Радомиром, а Родионом Мироновым, обычным русским парнем, туристом…

Рад чувствовал – это придало бы ему новые силы, он давно устал уже так вот скитаться и теперь хотел хоть чуть-чуть отдохнуть.

— Не спеши, Иксай.

Родион замедлил шаг, остановился рядом с барбарисовым кустом. Подняв голову, закрыл глаза, подставляя лицо солнечным нежным лучикам. Снова представил… Вот сейчас откроет глаза – а тут рядом, на поляне, палатки, и горящий костер, и синяя лента реки, и перевернутые, вытащенные на берег байдарки. И голос:

— Родио-он! Ради-ик!

— Господине… Там кто-то есть.

Ну, ясное дело – есть, затем и пришли.

— Пошли, глянем. Только осторожно – не спугнуть бы никого раньше времени.

Вилла была та еще, одни развалины. Проваленная крыша, закопченные, нелепо торчащие балки, покосившаяся от времени ограда из серых камней, мраморные, изрисованные углем колонны. Какие-то рожицы, человечки, буквы… все, как и через полторы тысячи лет.

Все выглядело запущенным, давно заброшенным, разоренным. Все, кроме, пожалуй, дороги – мощная, римской кладки, она вовсе не казалась заросшей. Что и говорить, легионеры строили на века. А хозяин виллы, видать, был большое шишкой – ишь ты, до самых ворот мостовую выложили.

— Останься здесь, наблюдай, – обернувшись, шепотом приказал хевдинг, сам же, обойдя дом, осторожно выглянул из-за угла.

Во внутреннем, с обвалившимися стенами, дворике виллы, смеясь, играли дети. Небольшие, лет по девять-одиннадцать, двое мальчиков и одна, кажется, девочка… впрочем, кто их в таком возрасте разберет, одеты-то одинаково – теплые туники с длинными рукавами, браки… нет, пожалуй, все же не браки – просто узкие римские штаны, какие носили воины в далеких северных походах.

— Лови, лови, Марк! Твоя очередь!

Весело крича по-латыни, детишки азартно кидали плетеные обручи, стараясь нанизать их на палку, которую держал в руках водящий. Кольца – древняя игра. Интересно, как таких маленьких детей родители сюда отпустили? Или не отпускали, ребятишки сами сюда свалили… Значит – селение рядом! Что же проводник не предупредил?! И дорога… ей же пользовались, явно пользовались. Та-ак…