Книга Песнь Первого клинка, страница 98 – T. C. Эйдж

Незнакомец подошел к столу Йоника и присел. Лицо у него было такое же, как и одежда, – ничем не примечательное и совершенно невыразительное. Ни шрамов, ни каких-то заметных особенностей, которые отличали бы его от тысяч других мужчин. Волосы каштановые, средней длины, глаза неопределенного цвета, лицо – как маска, ничего не выражает. Возраст не поймешь. Йоник никогда его раньше не видел, но знал, что от такого человека можно ждать чего угодно. Он внимательно посмотрел на него, мужчина ответил тем же. Потом, помолчав, заговорил:

— Амрон Дэйкар будет жить.

Йоник, который все время сидел прищурившись, округлил глаза. Совсем чуть-чуть, но достаточно, чтобы показать удивление и, может быть, – хотя он и не должен был этого чувствовать – легкое волнение, похожее на облегчение.

Йоник задумался. К столу подошел трактирщик.

— Чего желаете, сэр? – спросил он, глядя на компаньона Йоника.

— Чтобы нас не беспокоили, – ответил Йоник безжизненным голосом. – Оставь нас.

Трактирщик опустил голову и вернулся за прилавок. Там он принялся полировать деревянную поверхность, словно отчаянно хотел отвлечься. Он старательно избегал смотреть на парочку в углу.

— Говорят, он был одной ногой в могиле, – прохрипел Йоник. – Об этом всю ночь шептались. – Он посмотрел на посетителей, которые прятались в облаке дыма. – Все так говорили.

— Это неправда, – прямо заявил посланник, глядя Йонику в глаза. У него все-таки была примечательная особенность – холодность и отстраненность. Его лицо напоминало голую скалу посреди океана: мрачную и безжизненную. – Эти слухи распустили вандарийцы, чтобы защитить своего предводителя. Они боятся, что на него снова нападут.

Оба замолчали.

— Они хотят, чтобы я закончил свою миссию? – наконец заговорил Йоник.

«Возможно ли это? Можно ли вообще его убить?»

Связной медленно покачал головой. Его тяжелый взгляд внушал Йонику беспокойство.

— И что теперь? – спросил Йоник. – Мне возвращаться в Крепость Теней?

«Домой».

— Ты сел в лужу, Йоник, – тихо сказал мужчина. – Ты знаешь, что у нас такого не терпят.

Йоник замер. Конечно, он знал об этом. Он незаметно сунул руку под стол и нащупал рукоять Клинка Ночи.

— Но, – продолжил человек, – тебе повезло. Твоя попытка убить Амрона Дэйкара, хоть и провалилась, но отчасти все же послужила определенной цели. Тебя помиловали, Йоник. Рекомендую этим воспользоваться.

Темные брови Йоника хмуро поползли к переносице. Он молча наблюдал за тем, как собеседник достает из кармана свиток пергамента и кладет его на стол.

— Повелители Теней решили, что ты лучше всех подходишь для этой работы, несмотря на все твои неудачи. Тебе дадут шанс исправиться. Но если снова облажаешься…

Невысказанная угроза мрачно повисла над столом, но Йоник не дрогнул. Он смотрел на свиток.

— Все, что нужно, найдешь здесь. Дальнейшие указания получишь по прибытии. – Гонец поднялся и добавил: – Я буду следить за тобой. Скоро увидимся.

С этими словами он развернулся и вышел из таверны. Все посмотрели на жалобно скрипнувшую дверь, а Йоник, не теряя времени, развернул пергамент. Быстро пробежал глазами по тексту, потом еще раз, чтобы запомнить. В записке был только адрес, куда надо прийти в течение нескольких недель. А дополнительные инструкции будут на месте, как говорилось в записке. И все.