Книга Песнь Первого клинка, страница 227 – T. C. Эйдж

Шаска немного помолчала, прежде чем заметить:

— Вы… Кажется, переживаете.

— Думаешь? Может, так и есть. А может, я просто устала.

— Думаю, истина где-то посередине, – осторожно ответила Шаска. В подпитии она говорила не совсем уверенно, но чувствовала, что Мэриан ее поймет. – Вы разочарованы тем, что она бросила задание. Вы чувствуете себя преданной. Но вы понимаете, что она это сделала, опасаясь раскрытия.

— Ты тонко все подметила. А что чувствуешь ты? – Она строго посмотрела на Шаску. – За последний месяц убили четырех агентов. Не хочешь ли ты после этого уйти? Может, ты тоже подумываешь о том, чтобы отправиться на юг с Винсентом Роузом? Или с Ранульфом?

Шаска нахмурилась.

— Нет, – сказала она. – Я поклялась вам. Я обязана вам жизнью. Я сделаю все, что вы попросите, миледи.

Мэриан внимательно вгляделась в Шаску, видимо, пытаясь понять, не от вина ли так расхрабрилась ее ученица? Не испугается ли она утром?

— Значит, ты не хочешь ехать в Араматию? И если Ранульф поедет туда, чтобы узнать о твоем прошлом, ты не отправишься с ним?

Шаска прищурилась.

— Он вам рассказал?

— Да ладно, не переживай. Ранульф Шектон – милейший человек, он тебе зла не желает. Ему ужасно сложно мне врать, а я, когда надо, могу быть убедительной. Тут нечего стесняться, тем более передо мной. У тебя есть тайны, о которых ты мне еще не рассказывала. Сейчас самое время.

— Так вот зачем вы меня позвали? Из-за каких-то смутных доказательств, что я – потерянная принцесса Араматии?

— Может, принцесса, а может, и нет. Сейчас это неважно – по крайней мере для меня. Меня волнует другое: как ты можешь помочь в этой войне и будущих. Давай начнем с твоих бывших хозяев. – Она положила локти на стол и сцепила пальцы. – Имя Модрик Кастор тебе о чем-нибудь говорит?

Шаска вздохнула. Она снова почувствовала его кнут, облизывающий ее спину, пробующий на вкус ее кровь и плоть. Почувствовала запах виски и вина, табачного дыма, пота и мочи. Почувствовала, как кулаки и ботинки снова и снова обрушиваются на нее. Она видела его. О да, она видела его – распростертого на полу с проломленным черепом.

— Шаска?

Шаска подняла глаза и взяла себя в руки.

— Он был моим хозяином, – выдохнула она.

Мэриан пристально смотрела на нее.

«Она ведь знает, – подумала Шаска. – Наверняка она знает хоть что-то».

— Лорд Кастор плохо обращался с тобой? Он тебя избивал?

Шаска кивнула, стараясь держаться бесстрастно. Вино помогало сдерживать накатившие воспоминания.

— Ты повторяешь его имя во сне. Его и лорда Куинтана, – сказала Мэриан и добавила в ответ на вопросительный взгляд Шаски: – Мне рассказала Астрид. Не вини ее, она испугалась за тебя.

Шаска снова медленно кивнула.

— Ты не любишь говорить о себе, я знаю, – продолжила Мэриан. – И не без причины, так ведь? Ты хочешь скрыть что-то из своего прошлого, и тебе не нравится, когда кто-то говорит о тебе у тебя за спиной, я все это понимаю. Но сейчас мне нужна правда, Шаска. – Она глубоко вздохнула и вздернула подбородок. – Ты убила лорда Модрика Кастора?

— Да, – тут же ответила Шаска. Она ждала этого вопроса, ей хотелось наконец-то сказать правду. – Я ударила его подсвечником, он упал и раскроил череп о камин. Мы были в его покоях одни. Он пытался изнасиловать меня. Я ему не позволила. И он умер.