Книга Песнь Первого клинка, страница 106 – T. C. Эйдж

Мэриан размышляла, пока они огибали последние деревья перед пещерой. У входа стояли два стражника, остальные собрались у костра рядом с Ранульфом – он рассказывал какую-то историю. Повар мыл посуду, а четыре девушки сидели рядом и нервно переговаривались.

Мэриан остановилась у входа в пещеру.

— Я так не думаю. В этом случае тебя бы растили наседкой, а не служанкой. И силу твоей крови быстро бы обнаружили.

Шаска кивнула. Она надеялась на такой ответ. Одной мысли, что она родилась от подобного союза, было достаточно, чтобы вернуть повару его сытное рагу из фазана.

— Послушайте меня, – сказала Мэриан, хлопнув в ладоши. Все сразу отвлеклись от своих занятий и посмотрели на нее. Даже Ранульф замолчал. Это о многом говорило. – По-моему, мы подзадержались в Тукоре. Что скажете?

Со всех сторон послышались одобрительные крики.

— Отлично. Вы, как всегда, полны энтузиазма. Я хочу, чтобы вы все хорошенько отдохнули и набрались сил, так что не засиживайтесь. Мастер Шектон, я разрешаю вам рассказать еще три истории, так что придумайте что-нибудь стоящее. И помните, что впереди долгое путешествие и у вас еще будет время нас развлечь. Завтра мы отправляемся в Расалан. Пора домой.

С этими словами она ушла, Шаска проводила ее взглядом, а мужчины вернулись к своим делам. Ранульф осторожно подвинулся, чтобы освободить Шаске место. Его слушатели были явно не рады, что история прервалась.

— Ну что, как все прошло? Кем же ты хочешь стать, дитя?

— Бросьте, Ранульф. Вы же знаете, у меня нет выбора.

«Был ли он хоть когда-то?»

— И то правда, – кивнул иссохший, похожий на труп мужчина, хотя рагу из фазана, очевидно, придало ему сил. – Похоже, наши судьбы совпали, юная леди, – улыбнулся он. – И в конце концов мы оба отправляемся в Черное кострище.

Войско вандарийцев, путешествовавшее по северным королевствам, вернулось тем же путем, что и более многочисленный отряд.

Хотя Алерон, сэр Лансел и сэр Барнибус отправились вперед, а сэр Трэндор и сэр Джулиан погибли от рук загадочного убийцы, остальная часть отряда была в сборе, к тому же к ним присоединились тукоранцы: помимо леди Мелани принцессу Амелию сопровождала целая свита и дюжина рыцарей Изумрудной гвардии.

Мастер Артибус следил за состоянием отца Элиона, давал ему успокаивающее масло ваточника, чтобы он спал и восстанавливал силы. Раненому становилось все лучше и лучше, а на четвертый день пути, когда они уже подъезжали к Вандару, Артибус заключил, что Амрон скоро обойдется и без снотворного.

— Он быстро поправляется, – сказал он Элиону, пока они ехали в медицинской повозке, которую тянули сильные лошади. – Может, завтра уже проснется. Но когда он очнется, надо быть осторожными. Некоторые люди после долгого сна паникуют, и я не хочу, чтобы он себе навредил. В этот момент вы должны быть рядом.

— Хорошо, – ответил Элион. – Я не против, Артибус. Но у меня много вопросов, которые…

— С вопросами подождем. – Артибус посмотрел на Элиона и погладил седую бороду. – Он сильно пострадал, надо дать ему время. Если начнем сразу расспрашивать, ему может стать хуже.

Элион понимал, что отец сильный человек, но не хотел причинять ему боль.

— Значит, в свое время, – согласился он.

Артибус одобрительно кивнул.

— Времени у него предостаточно, так что не будем торопиться. Меня больше волнует, как он отреагирует на новости о выборе нового Первого клинка. Его левая рука вряд ли восстановится, да и прежние силы не вернутся. Я обсуждал это с капитаном Литианом, и мы решили, что лучше пока ему не говорить, чтобы не расстраивать. Но он ваш отец, Элион. Что скажете вы?