Книга Истинная роза северных варваров, страница 69 – Татьяна Бэк

Фигуры зашевелились. Та, что сидела ближе всех к Алтарю, поднялась во весь свой огромный рост. Теперь я видела её яснее — это была женщина и волчица одновременно, и медведица, и птица, и рыба, и дерево, и камень. Её длинные серебристые волосы струились по плечам, переходя в мех, мех переходил в перья, перья — в чешую, чешуя — в кору, кора — в каменную крошку. Её глаза были полны такой глубины, что в них можно было утонуть, и такой мудрости, что, взглянув в них однажды, можно было сойти с ума от осознания собственной ничтожности.

— Я была первой, кто научился менять облик, — сказала она. — Стала матерью вашего рода и рода волков, и рода рысей, и рода лис, и рода всех, кто носит в крови зверя. Но я видела, как мои дети разделились, возненавидели друг друга, как забыли, что они — одно. И тогда ушла сюда, в сердце мира, чтобы спать и ждать. Ждать тех, кто сможет объединить то, что я разъединила. Подойдите ближе, истинные.

Мы шагнули к Алтарю. Хрустальная поверхность под ногами стала тёплой, пульсирующей, как живая кожа, как тело гигантского зверя, спящего под нами. С каждым шагом тепло усиливалось, пока не стало почти невыносимым, но мы не остановились. Когда мы замерли перед самой Праматерью, на расстоянии вытянутой руки, она наклонилась к нам.

— Вы будете страдать, — сказала она просто, и в её голосе не было угрозы, только констатация факта. — Вы будете бояться, сомневаться, ненавидеть друг друга и любить до безумия, до потери пульса, до самого края. Вы будете терять и находить, падать и подниматься, умирать и воскресать в объятиях друг друга. Но если пройдёте через это вместе, не сломавшись, не предав, не разорвав круг, станете тем, чем должны стать. Мостом между мирами… Надеждой для тех, кто потерял себя.

— Мы готовы, — произнесли мы с ярлами одновременно без тени сомнения.

Праматерь улыбнулась с затаённой болью.

— Тогда примите дар. Последний дар, который я могу дать. Он поможет вам, даст вам силу противостоять тому, что грядёт. Но он же сделает ваш путь труднее, потому что с большой силой приходит большая ответственность и большая боль. Вы согласны?

Мы кивнули одновременно. Три головы, три судьбы, три сердца, бьющихся в унисон.

Она коснулась наших меток своими пальцами-когтями, и мир взорвался светом.

Этот свет был всепроникающим. Он заполнил каждую клетку моего тела, каждую мысль, каждое воспоминание. В этот момент перестала быть собой — я стала всем. Я увидела всю историю этого мира от самого начала до самого конца. Рождение первых звёзд, падение первых камней на ещё горячую землю, появление первой капли воды, первой травинки, первого зверя. Вот люди учились ходить, а первые звери учились говорить, они встретились и полюбили друг друга, породив новые народы. Я увидела Великий Раскол — ссору, вспыхнувшую из-за глупости, из-за гордости, из-за нежелания уступать, — брат пошёл на брата, кровь залила землю, и те, кто выжил, разошлись в разные стороны, забыв о том, что когда-то были одним целым.

Перед глазами пронеслись тысячи судеб, сплетённых в один гигантский, невообразимо сложный узор. И в центре этого узора была я и мои истинные.

Когда свет погас, мы стояли на коленях перед Алтарём, тяжело дыша, обливаясь потом, дрожа от переизбытка чувств. Наши метки изменились — они стали глубже, ярче, сложнее. Теперь они не просто светились, они пульсировали в ритме, который был ритмом самого мира. В них, в этих маленьких рисунках на нашей коже, была заключена частичка той древней силы, что спала в этом месте.