Книга Связанные кровью, страница 97 – Ребекка Сайдлер

Открываю шкатулку. Два обручальных кольца. Беру меньшее – золотые ветви с изумрудными вкраплениями, словно птичьи гнезда в кроне. Каждая деталь проработана до мельчайших прожилок коры. В центре моего кольца – моховой агат. Я с облегчением отмечаю, что он выглядит изысканно, без показной роскоши.

— Они идеальны.

Его плечи расслабляются:

— Слава звездам. Амрита настаивала на огромном камне.

— Этот куда лучше, – смеюсь я, качая головой.

Он ухмыляется, но усталость в его глазах остается.

— Ты вообще спал? Ты бледнее обычного, – сдерживаю улыбку.

— Не вышло, – признается он. – Но я поем перед церемонией.

Третий стук в дверь прерывает нас.

— Увидимся у алтаря, – подмигиваю я.

Мидж вскрикивает, увидев Лиама:

— Герцог! Это нарушение традиций!

Лиам закатывает глаза к потолку, будто ищет там остатки здравомыслия. Безуспешно. Я возвращаю ему кольца, и он прячет их в карман.

— До вечера, – шепчет он, касаясь губами кончика моего уха.

В его глазах играют искорки, когда он наблюдает, как мои щеки заливает румянец.

— Иди поешь! – кричу ему вдогонку.

— Слушаюсь, герцогиня! – доносится из коридора.

Мурашки пробегают по моему телу.

— Как романтично! – визжит Мидж, держа чехол с платьем. – Даже я не ожидала, что он женится на тебе.

Я игнорирую колкость и встаю, готовясь к превращению в куклу. Мидж щелкает пальцами – в комнату входят двое ее помощников-вампиров, за ними следуют охранники Лиама.

— Какие меры предосторожности, – прищуривается Мидж.

Знания, полученные в Эстерли, сейчас как никогда важны. Она что-то задумала, но прежде, чем я успеваю разобраться, ее лицо вновь становится наивно-восторженным.

Помощницы достают платье. Когда одна из них подносит его ко мне, я невольно ахаю. Прикрываю рот рукой, собираюсь с мыслями.

— Ничего прекраснее не видела, – касаюсь расшитого кристаллами подола.

Платье зачаровано – при движении с него словно осыпается пыльца. Эти чары, должно быть, стоят целое состояние. Ирония, учитывая скромность нашей свадьбы.

— Конечно, не видела, – хихикает она. – Я сама его создала. – Помощницы подкатывают табурет и помогают мне подняться. Пока они облачают меня в платье, охранники Лиама напряженно следят за процессом, один не выпускает из руки оружие.

Я слегка пошатываюсь, наблюдая, как оживают магические узоры. Опустив взгляд, едва сдерживаю проклятие – подол непозволительно длинный. Даже на этих шпильках ткань будет волочиться по полу. Мидж не скрывает злорадной ухмылки, протягивая мне бело-золотые туфли на невероятно высоких каблуках, а мне нужно будет носить их весь вечер. У меня есть подозрение, что она это прекрасно знает.

— Идеально, – цежу сквозь зубы. Настоящая ложка дегтя.

Мидж изучает свои розовые ногти, будто ища изъян, затем внезапно смеется:

— Как жаль, что не увижу твой выход к алтарю.

Цокаю языком:

— О, это действительно печально, – оскаливаюсь в неестественно широкой улыбке.

Вампирша в восторге хлопает в ладоши:

— Ну что ж, – она посылает воздушный поцелуй, – увидимся на следующем мероприятии. Или нет!

Она исчезает прежде, чем я успеваю попросить объяснений. Ее помощники и один охранник следуют за ней.

— Мне нужно побыть одной, – прошу у оставшегося охранника. Когда дверь закрывается, я пробую сделать шаг. О нет. Это катастрофа. Несмотря на все танцевальные тренировки, эти шпильки – нелепый перебор. Сомневаюсь, что они выдержат мой вес вместе с платьем.