Книга Шата, страница 153 – Ри Гува

Хозяйка не проснулась ни в этот день, ни в последующие. Три дня и три ночи я не отходила от нее. Лишь дважды дошла до своей комнаты, чтобы помыться и переодеться, так как от меня уже воняло.

Герни больше не приходил, но еду мне приносили – хозяин распорядился. Три дня я ела, пила и спала на соломенной подстилке рядом с кроватью хозяйки.

Кроме того, протирала леди Мэриэтту мокрым полотенцем, переодевала ее в чистые сорочки, слушала ее сердце – Руп-А-Чуан попросил считать его биение по песочным часам, – пыталась хотя бы капельку отпаивать ее и еще постоянно разговаривала с ней, когда мы оставались наедине. Пересказывала ей книги, которые прочла и которые особенно запомнились. Делилась историями из детства. Что уж там, даже поведала ей, как воровала кукурузу с полей Роша, потому что его гнусные дети, Килтен и Рамара, жутко выводили меня из себя.

Но леди Мэриэтта не просыпалась, не двигалась и даже пальчиком не шевелила, когда я его трогала. Она была похожа на мертвую. А я знаю, как выглядят мертвые: я видела свою маму.

Монах сказал, что на восстановление потребуется время: возможно, она будет спать неделю, и все эти дни я планировала провести в этой спальне, даже если пришлось бы пожертвовать короткими встречами с Гонником. Я была уверена, что мой принц все поймет и одобрит мое решение, но…

— Сегодня ты поедешь в замок Бакервитта, – сказал хозяин, вызвав меня к себе. – Дня на два-три.

— Зачем? – опешила я. – Ведь леди Тинг…

— За ней пока присмотрят другие служанки. Уверен, втроем они справятся с твоей работой.

Я не знала, что сказать. Во-первых, я не хотела покидать леди Мэриэтту и не доверила бы уход за ней ни одному человеку в этом замке. Во-вторых, я бы предпочла остаться здесь, чтобы увидеться с Гонником, по которому до боли соскучилась. Зачем мне уезжать?

— Простите, хозяин, но не может ли кто-то другой поехать вместо меня?

— Нет, – с непривычной твердостью сказал Тинг, но тут же добавил чуть мягче: – Уверен, тебе это пойдет на пользу. Ты не выходишь из спальни моей жены. Смена обстановки и свежий воздух тебе не повредят.

Спорить и умолять смысла не было. Тем более что он был прав: мне и впрямь нужен свежий воздух.

— Сделаю, хозяин, – смиренно согласилась я.

— Собирайся. Карета готова.

У Бакервитта я провела четыре дня и так толком не поняла зачем. Думала, может, леди Голии нужна помощь, но, похоже, на самом деле никто здесь и не подозревал о том, что я должна приехать. Лорд Тинг дал мне письмо для Бакервитта, и вот из него тот и узнал, что меня отправили к нему помогать.

По глазам лорда я поняла, что он едва удержался, чтобы не спросить: «Помогать с чем?» – но сразу взял себя в руки, кивнул и сказал, что скоро мне найдут комнату и работу на пару дней.

Пара дней переросла в четыре, и это были самые бестолковые дни в моей жизни. Работы в замке для меня практически не было. Когда я уже устала слоняться без дела, кухарка по имени Бонда сказала, чтобы я просто отдыхала, раз появилась такая возможность.

И почему все кухарки похожи между собой? Бонда, как и Рея, была толстой, высокой и такой же смешной и доброй. Правда, мне кажется, она была гораздо глупее нашей Реи, но одна ее фраза заставила меня задуматься.

Когда Бонда раскатывала тесто, а я выковыривала косточки из вишни – наконец нашлось хоть что-то полезное, что я могла сделать, – то сказала мне: