Книга Шата, страница 108 – Ри Гува

Юнсу, Рамара, Алика и Голия смотрели на дверь с ужасом.

Я зевнула, уверенная, что эта дурацкая игра на меня не распространяется, ведь я уже была в этом погребе. Но потом посчитала и поняла, что если я не пойду, то игроков станет нечетное количество и кому-то придется идти туда одному. И вряд ли это будет Килтен, поэтому я недовольно буркнула:

— Ладно, только давайте быстрее.

— Чур я с его высочеством! – Рамара взяла принца под руку.

Гонник вежливо ей поклонился. Юнсу и Алика едва не расплакались.

— Нет-нет, дорогая сестрица! – встрял Килтен. – Мы будем тянуть жребий. Все честно.

А я понимала: еще чуть-чуть, и усну прямо на этой полянке. Ну какой же остолоп этот Килтен Рош! В следующий раз украду с его полей кукурузы на год вперед. Пусть гадают с жирным папашей, что за зверек завелся на их землях.

— Так, значит, вот эти одной длины. Эти, эти. И вот эти, – подытожил Килтен и вытянул кулак, в котором сжимал веточки.

Все вытянули по одной. Мне тоже пришлось. У Килтена в руке осталась последняя. Все разжали ладони, кроме меня.

Юнсу оказалась в паре с Руоланом и облегченно улыбнулась. Голия с Килтеном, Алика с Рамарой. А я… Вот проклятье!

Гонник глазами указывал, чтобы я открыла свою ладонь. Сделав это, я с горечью обнаружила, что моя веточка такой же средней длины, как у принца.

Рамара, Юнсу и Алика разочарованно вздохнули.

— Если его высочество захочет, то может поменять партнершу, – едко вставила Рамара.

— Эй, это не по пра… – огрызнулся Килтен, но Гонник перебил его:

— Все в порядке. Я буду следовать правилам игры. Митра – мой партнер в этом нелегком испытании, – сказал он, смешливо улыбнулся и протянул мне ладонь.

Я взглянула на нее с отвращением, фыркнула и отступила на шаг. Нечего мне тут свои манеры пихать.

— Теперь тянем жребий, чтобы определить очередность, – приказал Килтен, и все моментально повиновались. Ему это наверняка ужасно льстило, и этот идиот даже подзабыл, что среди нас принц.

Голия и Килтен оказались первыми, Рамара с Аликой – вторыми, мы с его дурацким высочеством – третьими, и Тинги замыкали.

Покосившаяся дверь со скрипом отворилась. Килтен вытер руку о штаны и якобы незаметно подтолкнул Голию вперед. Она была слишком воспитанна, чтобы упрекнуть его в трусости, поэтому осторожно шагнула в полную тьму.

— Идите по правой стороне, леди Голия. Там пол покрепче! – крикнула я, глядя на полную луну, что уже взбиралась на небосклон. Ночь еще не наступила, но сумерки сгущались с каждым ударом сердца.

— Благодарю тебя, дорогая Митра! – ласково произнесла Голия и спустилась в погреб по правой стороне. Килтен шел за ней строго по пятам.

— Надо было отправить его туда одного, – негромко сказал Руру, и Гонник прыснул.

Из погреба доносились обрывки фраз и приглушенные вскрики. Видимо, крысы, что обитали там много лет назад, основательно освоились на мельнице. Также мы слышали, как Килтен недружелюбно приказывал Голии, что ей делать.

— Какой сигнал и через сколько мы подадим? – уточнил Руру, подходя ближе к мельнице.

— О боги! Что это? – послышался пронзительный вопль Голии.

— Заткнись! – не менее трусливо пискнул Килтен из темноты, и я посмела помечтать, что этот остолоп обделается от ужаса в полной темноте.

— Думаю, сейчас самое подходящее время, – деловито заявил Гонник. – Неприлично заставлять леди Голию страдать в компании Килтена.