Книга Джокеры, или Экспозиция: Родиться надо богиней. Месть богини. Буря приключений, страница 564 – Юлия Фирсанова

— Идем-идем, – подтвердила принцесса при молчаливом согласии братьев, чья врожденная острота языка сейчас сдерживалась настороженностью.

И боги, предусмотрительно пропустив Элегора вперед, последовали за ним в неизвестность – широкий провал, темнеющий на месте главного входа.

Сумрак замкового коридора лишь немного рассеивал слабый свет, тайком пробирающийся сквозь узкие бойницы окон. Было гораздо прохладнее, чем в пустыне, может быть, потому, что не пекло вездесущее солнце, а может быть, из-за особенностей строения здания, его толстых, более полуметра, стен. Но воздух замка не был свеж. Пахло пылью и затхлостью.

Принцесса слегка поморщилась. Мелиор ответил ей понимающим взглядом. Впрочем, жажда исследований уже проникла в кровь богов, и они почти сразу перестали обращать внимание на мелкие неудобства. К тому же по сравнению с массовой долей громадного дискомфорта, испытываемого прежде, прибавка вышла и вовсе незначительной. Пыль в обмен на жару – не так уж и плохо.

Боги двигались в полной тишине, нарушаемой лишь звуками их шагов. Невольно проникнувшись драматичностью обстановки, примолк даже герцог, но неуемное любопытство заставляло его вертеть по сторонам головой в тщетных попытках заприметить что-нибудь достойное внимания. Как здорово было бы утереть нос всезнайке Элии, найдя какую-нибудь замечательную штуковину! Но пока попадались лишь кучки пыли, возможно, несколько тысяч лет назад бывшие изящной мебелью, ценными гобеленами, утварью или чьими-то костями, но сейчас годные лишь для использования в религиозных церемониях. Где-то Элегор слышал о народах, посыпающих прахом и грязью голову в знак глубокой скорби по усопшим родственникам. Зачем пачкать себя, провожая в другую инкарнацию свояка, герцог не понимал, но странный обычай позабавил бога и остался в памяти.

Коридор за коридором, комнату за комнатой, зал за залом через арки и колоннады прошли путешественники, неумолимо приближаясь к центру замка, планировкой напоминавшего свернутую спираль. И в каждом из кругов богов встречали лишь вездесущие горстки серого праха.

— Странно, – дотронувшись было до подбородка, но тут же отдернув от лица грязную руку, пробормотал Мелиор, внимательно оглядывая интерьер, вернее, его отсутствие в замке.

— Что, дорогой? – откликнулась Элия, меланхолично, без всякого пиетета перед прошлым ткнув туфлей в очередную кучку пыли, встретившуюся на пути.

Кэлберт внимательно проследил это движение. Правда, его интересовала не столько консистенция пыли, исследуемая девушкой, сколько грациозное движение красивых ног, приятно обрисовываемых светлыми брючками. Пустота замка нагоняла на пирата черную тоску, но богине удавалось рассеивать ее одним своим присутствием.

— То, что здесь нет ничего, кроме камня и пыли, – пояснил свою мысль принц, автоматически осматривая следующий в длинной череде зал и цепко примечая за высокой серой аркой другую, значительно крупнее всех предыдущих и иного, более светлого оттенка.

— А чего ты хотел? – хмыкнул доселе молчавший Кэлберт. – Груды сокровищ, накрытый к пиру стол и игривых обнаженных девиц?

— О, мои запросы куда скромнее, – коварно усмехнулся Мелиор и невинно обронил: – Всего лишь песка.

— Ты чего, в пустыне на него не насмотрелся? – удивленно встрял Элегор, которому пришлось по душе предложение пирата по части сокровищ и девиц, правда, к этому списку юный бог добавил бы еще и большой бассейн с водой.