Книга Целительница для дракона. Доказать невиновность, страница 96 – Мария Минц, Злата Уютная

— Да… наверное, вы правы, — грустно кивнула я, хотя внутри все сжималось от тревоги.

Его версия звучала логично. Для Тоды. Но она совершенно не объясняла исчезновение Ханны!

Ладно Тода, он мог испугаться, вспомнить о долге, да что угодно. Но чтобы Ханна… чтобы она добровольно ушла из аптеки, где хранились мои (а теперь, кажется, уже ее) запасы валерьянки? Да еще и одновременно с Тодой? Они что, вместе пошли к нему отсыпаться?

Так вряд ли у Тоды дома были такие запасы «кошачьей радости», как у меня. А как по-другому можно было заманить Ханну куда-то еще, я даже представить себе не могла.

— В общем, мне пора, — оборвал мои размышления Морган. — Буду через пару часов.

Он развернулся и вышел, оставив меня одну со своими тревогами и мыслями.

Как только его карета скрылась из виду, я прислонилась спиной к дверному косяку, чувствуя себя, как выжатый лимон. Бессонная ночь, напряженная работа, а потом этот изматывающий разговор с Архилекарем — все это высосало из меня последние остатки сил. Хотелось просто лечь на пол и не двигаться. Никогда.

Но я не могла себе этого позволить. Время — вот мой главный враг и одновременно единственный союзник. Пока Морган ездил по своим королевским делам, я должна была использовать каждую минуту.

Я снова вернулась в свою лабораторию. Процесс культивации плесени я уже запустила. Ускорить его я не могла, тут оставалось только ждать.

Но ведь это был только первый этап! Впереди была еще экстракция и очистка!

А для нее мне понадобятся реагенты. Кислота, щелочь и, самое главное, хороший, чистый растворитель. Спирт.

И вот этим я как раз и могла заняться!

С новыми силами, порожденными отчаянием и упрямством, я снова принялась за работу.

Я нашла в запасах Зоряны бутыль с какой-то дешевой фруктовой брагой и поставила свой импровизированный перегонный куб — тот самый медный котел с глиняными трубками.

Через час у меня уже капал в подставленную склянку чистый, крепкий спирт, от запаха которого кружилась голова. Параллельно я сожгла в жаровне несколько сухих поленьев, собрала чистую древесную золу и залила ее водой, чтобы получить щелок. С кислотой было проще — в запасах нашелся концентрированный яблочный уксус.

Пусть, к тому моменту, как вернется Морган, у меня еще не будет готового лекарства. Но у меня хотя бы будет полностью подготовленная к следующему этапу лаборатория с реагентами.

Я работала, как одержимая, но тревога за друзей не отпускала. Периодически я выбегала в опустевший торговый зал, распахивала дверь и всматривалась в утреннюю дымку, надеясь увидеть знакомые фигуры Тоды и Ханны.

Но улица была пуста.

С каждым разом мое сердце сжималось все сильнее. Куда они могли деться? Что с ними случилось? Я чувствовала себя ужасно виноватой. Я втянула их в эту авантюру, и теперь они пропали.

Наконец, когда солнце уже поднялось достаточно высоко, я поняла, что сделала все, что могла. Большего за одну ночь добиться было невозможно.

Я с тяжелым сердцем заперла дверь в лабораторию на старый ржавый замок. Это было необходимо. Я не могла допустить, чтобы кто-то посторонний, вроде того же Мольца или его прихвостней, забрался сюда и уничтожил плоды моих трудов.

Но, поворачивая ключ в замке, я с тоской подумала о Тоде и Ханне. Если они вернутся, пока меня не будет, они просто не смогут попасть внутрь. Они будут вынуждены куковать на улице, не зная, что происходит.