Книга Тени Нового Орлеана. Сердце болот, страница 32 – Лера Виннер

— Я, черт возьми, не знаю, с чего начать!

— У тебя кто-то появился?

Вот у этого вопроса мог быть миллион оттенков и интонаций, и Роланд на секунду прикрыл глаза, пробуя его на вкус.

Его временные — временные ли? — подданные в равной степени уважали и его скорбь, и его слабость к нахальной и очаровательной девчонке.

Зейн был единственным, кроме Дарлы, за кем оставалось право в чем-то его упрекнуть, и в последнюю секунду Роланд почти уверился, что именно так оно и будет. Однако в том, как он спросил, — ровно, мягко, безэмоционально, — читалась тщательно сдерживаемая надежда, и именно из-за неё впервые за долгое время опустились плечи и накатила усталость.

— Да. Кое-кто. Хотя кто у кого появился — это ещё большой вопрос.

Тихий удовлетворённый смешок в ухо только подтвердил догадку, которую они оба по понятным причинам не желали облекать в конкретные слова.

— Давно?

— Почти полгода.

— Она настаивает на том, чтобы ты принял решение?

Эта нечитаемая интонация вызвала желание рассмеяться снова, и Роланд поднялся, пересёк комнату и, толкнув приоткрытую дверь, вышел на балкон.

— Она ни о чем меня не просила и ни на чем не настаивает. Вообще. Просто смотрит ясными глазами, как будто заведомо на все согласна.

— Если начинает раздражать, прогони. Только перед тем напугай так, чтобы даже не думала искать утешение в чужих клыках и объятиях. Если не можешь или не хочешь, дай ей все, что способен предложить.

— Так просто? — Роланд хмыкнул тихо и неверяще, глядя в сад. — Я пробовал. Напугать пробовал. Она вообще ни хрена не боится, как будто я не старый ходячий мертвец, а парень, например, со шрамом.

Теперь уже выразительно хмыкнул Зейн.

— Судя по всему, умная девочка.

— О да! Достоинств у нее масса, — он рассмеялся, поняв, что не лжет ни тоном, ни словом, и тряхнул головой. — Что мне делать?

Вопрос был не просто глупым, он был жестоким, и в своем малодушии Роланд мог оправдаться только тем, что впервые за свою Вечность спрашивал о подобном.

Зейн молчал. Видимо, формулировал тот ответ, которого от него ждали, и оставалось только надеяться, что это не станет встречным издевательством в духе: «А чего ты хочешь?».

— Просто продолжай. Это проще, чем кажется, Роланд.

— Ей двадцать пять лет! Она…

— Чуть старше Дэнни?

Шах и мат, Мастер Смотрящий.

Рассмеявшись тихо, но так, чтобы собеседник мог услышать, Роланд положил ладонь на кованые перила и посмотрел вниз.

— Я забыл, какие люди хрупкие. Я боюсь ее сломать и физически, и ментально. Боюсь, что что-то повернется у нее в голове…

— Роланд.

Он умолк, сориентировавшись скорее на интонацию, чем откликнувшись на собственное имя.

Его все еще не упрекали, но уже почти начинали утешать, и о перила, за которые держался, захотелось побиться головой.

— Ты меня слышишь?

— Да.

— Тогда слушай. Плохо это или хорошо, ты ничего в этой ситуации не изменишь. Выставишь ее за дверь сейчас — сделаешь и себе, и ей только хуже. Поэтому перестань забивать себе голову и просто наслаждайся. Радуй ее почаще. И Рика, кстати, абсолютно прав.

— Твоей Рике дай волю, она мне пособие на тему напишет.

— Лучшее наглядное пособие все еще гостит у тебя. Или я чего-то не знаю?

С неба упали несколько крупных капель дождя, и только заметив их, Роланд понял, что улыбается.