Книга (не) Возможный союз бывших, страница 70 – Дарья Редьяр

— Признай, Джодэк: я великолепна. Я переиграла тебя.

Я молчу. Мысли лихорадочно мечутся, выстраивая картину произошедшего. Она выкрала невесту, организовала побег, усыпила меня...Гадство! Она действительно все продумала.

Но я не сдаюсь так просто.

— А как же твои родители? — спрашиваю вкрадчиво. — Ведь ты повторно подпортила их репутацию. Твоя “помощь” окончательно ее погубит.

Эстерлину заметно передергивает. Но она не сдается.

— Ничего я не сгубила, — отмахивается, но голос чуть дрожит. — Слуги слышали, как ты кричал, и видели, в каком состоянии ты находился. Они разнесут весть по всему городу. Для всех станет неудивительно, что нежная несса сбежала от такого... дракона. Это во-первых.

Она делает паузу, набирая воздух.

— И если так подумать: вторая дочь семейства Терманут “уходит” от тебя. Думаю, многие зададутся вопросом: может, дело не в невестах, а в женихе? Это во-вторых.

Каждое слово — как гвоздь в крышку моего гроба. В крышку гроба под названием “репутация маркиза Костэра”.

— Интересная затея, — говорю я медленно, стараясь, чтобы голос звучал убийственно спокойно. — Сделать всех счастливыми за мой счет. Но тебе лучше бежать без оглядки, а не разглагольствовать о всеобщем благе. Потому что если я до тебя доберусь... — я позволяю себе не закончить фразу. Пусть додумает сама.

— Брось, Джодэк, — она даже не вздрагивает. — Кому есть дело до твоей запятнанной чести? Знаешь, сначала я действительно думала, что смогу не только спасти Мину, но и уничтожить твою репутацию. Но потом поняла: многим плевать. Ради титула и денег они закроют глаза на что угодно. А через полгода высший свет, увлеченный новыми страстями, и вовсе забудет об этом скандале.

Она воинственно вскидывает подбородок, но в последних словах проскальзывает что-то ещё. Боль?

— Жаль лишь, что в итоге ты все равно выберешь себе в жертвы нежную нессу, подобную Гермине. Жестокие тираны любят таких...

Она замолкает, и эти слова повисают в воздухе. Бьют прямо в грудь.

Мне нужна тихая, нежная несса? Почему? Потому что я не хочу бередить воспоминания об Оцилине? Или боюсь снова впустить кого-то в сердце, а потом потерять? А может, я просто боюсь, что яркая женщина сотрет образ той, которую я носил в себе столько лет?

Мысли путаются. Наверное, все сразу. Я принес себя в жертву памяти об Оцилине, иду с этим “знаменем”, никого не подпуская близко. А Эстер... она слишком живая. Слишком настоящая. Слишком опасная для моего выстроенного мира.

Голова снова взрывается болью — то ли от пыльцы, то ли от этих мыслей.

— Освободи меня, Эстер, — говорю уже тише. Устало.

— Нет. Это ради моей же безопасности.

— Оставляя меня закованным, ты только ухудшаешь свое положение, — предупреждаю, но угроза звучит уже не так убедительно.

— Мне все равно. Я отпущу тебя только утром. Надеюсь, к тому времени ты хоть немного остынешь.

Она поправляет воротник моей рубашки — так спокойно, будто я ручная игрушка. И когда девичьи пальцы случайно касаются оголенной кожи шеи, меня словно пронзает током.

Я инстинктивно дергаюсь, цепи гремят, врезаются в запястья, сдирая кожу. Но боль только распаляет.

— Хватит усугублять свои раны! Успокойся! — командует она, но я продолжаю рваться. Пусть помучается, пусть видит, что меня не так просто сломить.