Книга (не) Возможный союз бывших, страница 55 – Дарья Редьяр

Он ухмыляется и отправляет в рот кусочек куриного рулета. Журналистика. Правда. Слова отдаются во мне глухим эхом.

— Журналистика! — оживляется отец. — Прекрасная стезя. В каком направлении вы работаете?

— Я горю желанием работать, но пока я всего лишь студент, — в голосе Алекса звучит неподдельная гордость. — Мне предстоит написать итоговую статью, которая повлияет на мою аккредитацию. Если все удастся, меня зачислят в штат «Глашатая». Я уже проходил у них стажировку и даже написал одну статью. Возможно, вы читали в зимнем выпуске небольшое расследование об одном правительственном чиновнике и его «неучтенном» состоянии?

— Добрый день! Прошу прощения за опоздание! — в столовую уверенно входит Адриан.

Я замечаю, как первым делом его взгляд находит Гермину. Ох уж эти влюбленные... Надеюсь, язык их тела не выдаст нас раньше времени.

Адриан резко останавливается, заметив, что его место занято. Он явно не узнает Алекса.

— Простите, — обращается виконт к младшему Костэру. — Вы заняли мое место.

— Неужели? — Алекс с наигранным недоумением вскидывает бровь. — Обычно по правую руку от нессы садится ее возлюбленный, муж или хороший знакомый. А кем вы приходитесь графине Хальбаум?

Он садится вполоборота, и в его глазах мелькает что-то холодное, колючее. Это уже не тот милый юноша, с которым мы болтали по дороге. Передо мной — хитрый, коварный дракон, готовый вцепиться в добычу.

Меня не покидает чувство, что все его простодушие — лишь маска. И если мое предчувствие верно, лучше не давать Адриану сегодня много говорить. Он может ненароком выдать нас.

Но я не успеваю вмешаться.

— Мы с Эстерлиной возлюбленные, — начинает распыляться Адриан. — А вот по какому праву вы заняли это место, нужно еще выяснить!

Алекс открывает рот, готовясь ответить, но я перебиваю:

— Милый, мне так приятно, что ты отстаиваешь нас, — нежно беру друга за руку и хлопаю ресницами, входя в привычную роль бесшабашной девицы. — Это младший брат маркиза, он просто изъявил желание посидеть здесь сегодня. Пожалуйста, давай позволим ему эту маленькую прихоть. Мы ведь в семейном кругу. Можно наплевать на правила?

— Хорошо, пусть будет так, — Адриан пытается изобразить властность, но в голосе слышна лишь наигранная суровость. — Но только потому, что ты просишь.

Конфликт погашен, и отец тут же возвращается к неоконченному разговору:

— Вы упоминали, что пишете аккредитационную статью. О чем же она будет? И где мы сможем с ней ознакомиться?

— Я веду журналистское расследование, — Алекс смотрит в свою тарелку, но его голос звучит слишком спокойно. — Моя статья о несправедливо оболганной девушке, которую пытался совратить отец ее мужа.

Я застываю. Воздух застревает в легких.

Неужели он собирается писать про меня? Про нас? Сердце пропускает удар, а потом начинает колотиться где-то в горле. Если это правда... Если он обнародует то, что случилось десять лет назад...

Мысли путаются, и язык опережает разум:

— Смело. Не боитесь реакции семьи этого «совратителя»? Или что вас посчитают поклонником той девицы? Такое дело непременно затронет вашу репутацию.

Я засыпаю его вопросами на одном дыхании, и от этого улыбка Алекса становится шире, а глаза приобретают хитрый прищур. Словно я только что подтвердила его догадки.