Книга (не) Возможный союз бывших, страница 19 – Дарья Редьяр

В гнетущем молчании взгляд Джодэка становится еще острее, буквально буравит меня насквозь. Кажется, он лихорадочно размышляет, как бы поскорее запихнуть меня обратно в карету и отправить восвояси. Напряжение в воздухе нарастает, становится почти осязаемым, и я начинаю тревожиться, что его злоба пересилит желание казаться хорошим женихом. Пора возвращаться к основному плану.

— Неужели в таком огромном поместье для меня не найдется места? — Я с деланым восхищением осматриваю фасад, резные балконы, чувствуя, как от волнения пересохло во рту.

По холодному, сосредоточенному взгляду штормовых глаз вижу: мой бывший супруг просчитывает варианты, ищет стратегическое отступление. Но я предусмотрела все шаги. Не зря ведь в «мужском клубе» мое имя висит на доске почета по игре в бейдж первым.

Итак, сейчас у маркиза осталось два варианта. Первый — вышвырнуть меня вон. Тогда в глазах слуг и моей сестренки он станет негостеприимным подлецом, разорвавшим воссоединение семьи. А слуги, болтая между собой на званых ужинах, быстро разнесут эту новость, и она непременно ударит по его репутации. Второй — принять меня, показав всем свое великодушие. Ставки высоки, и я почти чувствую его внутреннюю борьбу.

— Джодэк, — тихо говорит Мина и, положив руку на сгиб его локтя, с мольбой заглядывает в глаза. — Моя сестра будет вести себя примерно. Я ручаюсь за нее.

Её трогательный, жалобный голосок — последний гвоздь в крышку его гроба.

— Пожалуй, мне не стоит напрашиваться, а тебе, сестренка, не стоит просить, — многозначительно вздыхаю я, опуская плечи. — Видимо, маркиз не готов отпустить прошлое, а мне не стоит и надеяться на прощение. — Я бросаю на него печальный взгляд и тут же отвожу глаза. — Не переживай, дорогая, я найду способ увидеться с тобой.

Гермина сильнее вцепляется в руку маркиза.

— Прошу вас, позвольте моей сестре остаться, всего на неделю! — в её голосе звенит неподдельная мольба. — Пусть это будет моим свадебным подарком, пожалуйста. Мне сейчас очень нужна ее поддержка. — Мина смотрит на него снизу вверх глазами, полными слез, отрезая ему все пути к отступлению.

Внутри я радостно ликую. Сердце готово выпрыгнуть из груди, и мне стоит невероятных усилий сохранять на лице маску печальной покорности.

— Делайте что хотите, — сдается под напором жалобного взгляда младшей баронессы дракон. — Но Эстерлина, не смейте вносить в мой дом бурю! — рычит он, сверкнув глазами в мою сторону, и, развернувшись, решительно направляется внутрь особняка.

— Ура! Спасибо! — взвизгивает от счастья сестренка, обнимает меня, потом бросается к матушке изливать свои эмоции.

Пользуясь суматохой, я спешу остановить бывшего мужа. Сердце все еще колотится как бешеное от этой маленькой победы.

— Пожалуйста, Джодэк, постой! — нагнав его в холле, я касаюсь его рукава и тут же отдергиваю руку, будто обжегшись. — Думаю, я начала не с того… Я понимаю, что прошу о невозможном, но давай зароем топор войны, хотя бы на неделю. Постараемся ладить, ради Гермины? — дружелюбно предлагаю я, глядя ему прямо в глаза, надеясь хоть немного притупить его бдительность и выиграть время.

Но судя по подозрительному, колючему взгляду, маркиз не верит ни единому моему слову. И правильно делает.

— Оставьте ваши попытки казаться хорошей, Эстерлина, — цедит он сквозь зубы, и в его голосе столько ледяного презрения, что мне становится почти больно. — Вы уже давно показали свою истинную натуру. — Он резко разворачивается и скрывается за парадными дверями, оставив меня в пустом холле одну.