Книга Жена на год, страница 21 – Милена Кушкина

Стоило карете выехать из города, как Николас велел остановиться.

— Файре Вианель, мне нужна ваша помощь, — попросил он.

Я растерянно повела головой. Помочь ему выбраться?

Старик распахнул дверь и шагнул к выходу, его подхватили слуги и помогли встать на землю.

— Ксаврен?! — Николас выразительно посмотрел на моего мужа.

Тот, будто что-то вспомнил, поспешил спуститься и подал мне руку.

— Идем, дорогая, — буднично сказал он.

С помощью Ксаврена я спустилась по крутым ступеням.

Мы стояли на пустынном участке дороги, никакого леса и в помине не было. Да мы даже от замка далеко отъехать не успели!

— До Гардии три дня пути верхом, а в карете и того больше, — Николас будто бы напомнил присутствующим. — Будем сокращать путь с помощью магии.

Он извлек два стеклянных шара из холщовой сумки. Один дал в руки мне, а второй —Ксаврену.

— Как владельцы своих земель, вы должны дать мне разрешение на самостоятельное открытие порталов в ваших землях, — произнес Николас.

Мои руки дрогнули, и я едва не выронила шар на землю, что не укрылось от взора Ксаврена.

Он только губы сжал, а меня уже пот прошиб. Ладони мои сделались влажными от волнения.

Я ведь не была владелицей земель герцогини!

— Спокойнее, дитя, — улыбка Николаса была по-отечески доброй. — Я все предусмотрел.

Николас произнес длинное и затейливое заклинание. Внутри стеклянных шаров появилось едва заметное свечение. Оно росло, ширилось и вскоре вышло за пределы шаров.

В этот момент я почувствовала, как теплый ветерок скользнул по руке.

Два светящихся сгустка из наших с Ксавреном шаров соединились и продолжили расти, превращаясь в сверкающую арку.

— Это портал, который перенесет нас к нужному месту, — пояснил старик. — Теперь прошу вернуться в карету.

Ксаврен вежливо подал мне руку, но отвел взгляд, чтобы не смотреть на меня вблизи.

Я вскинула голову и расправила плечи. Пусть, я и подставная, но все же герцогиня.

Когда все снова заняли свои места, карета тронулась. Лошади сначала не хотели двигаться к странному свечению, пришлось кучеру на них прикрикнуть. После нескольких попыток мы все же въехали в портал.

Стоило нам пересечь световую границу, как сразу стало понятно, что это уже совсем другое место.

Вокруг было влажно, пахло прелой листвой. А солнце загораживали вековые деревья, покрытые ковром из мха. Я с интересом рассматривала в окно изменившийся пейзаж и дивилась магии, что перенесла нас так далеко.

— Соскучилась по дому? — спросил Ксаврен с усмешкой.

Я сцепила зубы, сдерживая себя, чтобы не ответить. Пришлось даже сесть, как подобает герцогине. Сложив руки на коленях, я с вежливой улыбкой стала смотреть на мужа.

Пусть теперь ему будет неуютно!

Ехали мы недолго, не более получаса. Но от поездки по ухабистой лесной дороге ныла спина. А прыжки на кочках отбили зад.

Карета медленно затормозила.

Николас выглянул в окно.

— Почему встали? — поинтересовался старик. — В прошлый раз мы смогли подобраться ближе.

Кучер ответил что-то непонятное, Николас только недовольно крякнул:

— Дальше пешком, — сказал он. — Здесь недалеко. Да и небольшой запас времени у нас есть.

Я приникла к окну, чтобы рассмотреть, что там случилось.

Через дорогу текла вода, будто где-то ручей сменил русло или река вышла из берегов.

Грунтовка была частично смыта, а то, что осталось, превратилось в кашу.