Книга Путешествие в Древний Китай, страница 148 – Лора Лей

— Джейн, здесь не принято обнажать ничего, кроме лица, шеи, ключиц, ушей и кончиков пальцев. Мужчины же остаются смотрящими. Фишка танца живота — показать немного, но взбудоражить зрителей до небес. С твоими же формами достаточно просто стоять и покачиваться, и они пропадут. — Ниу вздохнула. — Ты не обижайся, что я так жестко говорю, но канон красоты в этой стране — маленькая плоская девочка с покорным характером, в то же время такая, как ты — предел мечтаний. Тебя можно вожделеть, но нельзя получить. Ты слишком..

— Госпожа, я поняла, не волнуйтесь. Я буду мечтой! Только бы не трогали руками.

Несколько дней репетиций — и рисунок танца обрел четкость и вкус. Ниу заказала для выступления легкую многослойную юбку с разрезами до бедер на широком, открывающем пупок, поясе, короткий декольтированный топ с разлетающимися рукавами, браслеты на руки и на ноги, крупные каффы и вуаль. Швеи-сестры Мо опять остались в шоке, но заказ выполнили.

Дело теперь было за музыкой.

Поиски музыканта зашли в тупик: свободные исполнители либо принадлежали театральным труппам и были связаны с ними контрактами, либо были девушками из традиционных семей, что не подразумевало работу в принципе. Покупать рабов Ниу не хотела: своих бы обеспечить. В идеале было бы хорошо найти остро нуждающуюся горожанку, для которой найм в мужской клуб стал бы единственной возможностью дохода, когда уже не до традиционной морали.

Ищите — и обрящете: как водится, помог случай.

* * *

Ниу возвращалась из ювелирного магазина, куда ходила получить свою долю прибыли, завернула в аптеку за травами для лечебных напитков и стала свидетельницей неприятной, но судьбоносной сцены.

— Господин, пожалуйста, помогите! Брату нужны лекарства, иначе он умрет! — стоя на коленях перед аптекарем, умоляла молоденькая девушка. — Я найду работу и расплачусь с Вами и лекарем!

Аптекарь, не скрывая презрения, смотрел на несчастную и выговаривал ей, видимо, не в первый раз:

— Дай Суиин, смотрю, ты такая же, как твое имя — простая! Сколько раз уже ты просишь помочь твоему брату и обещаешь заплатить? Все знают, что у тебя нет денег, а брату твоему никогда не встать! Не трать слезы и мое время, приноси деньги, тогда и поговорим. А лучше прими предложение семьи Жуй и стань наложницей, по крайней мере, свадебные деньги поддержат вашу семью какое-то время. Уходи, не мешай покупателям! — и мужчина, приподняв девушку, вытащил её на улицу.

Бай Ниу разозлилась на владельца, вышла из аптеки, решив отовариться в другом месте, и услышала тихие слова женщины, вышедшей следом:

— Бедная девочка, такое несчастье! Безумная мать, брат-инвалид и домогательства жестокого старика! Ах, видно, недолго она ещё продержится… И что толку от красоты и талантов, если без денег ты все равно пыль под ногами сильных.

Женщина вздохнула и пошла по своим делам, а иномирянка подошла к сидевшей на земле девушке. Та смотрела перед собой, но явно ничего не видела от горьких слез и отчаяния.

— Суиин-гунян, позвольте Вам помочь?

Девушка, услышав свое имя, посмотрела на склонившегося к ней миловидного молодого человека в простой, но необычно украшенной одежде, и сопровождающего его однорукого слугу.

— Кто вы? Я вас не знаю — настороженно ответила и чуть отодвинулась в сторону от незнакомца названная.