Книга Таможня бабы Яги, страница 9 – Елена Яр

— Не бойся, — заметила я миролюбиво. — Я тебя не съем.

Судя по мелькнувшему по лицу выражению, такой ход развития событий он считал вполне возможным, но всё равно сделал ещё два шага.

Я развернулась и пошла внутрь — и так тёплого воздуха навыпускала, словно лес греть собралась. Судя по скрипу снега, гость двинулся следом.

Он вошёл, тщательно прикрыв за собой дверь и встал у порога.

Я вздохнула — мда, здорово я его своим ором напугала, теперь добиться от него дела будет непросто. Поэтому я встряхнулась, сбрасывая личину старухи с крючковатым носом и возвращая себе свои родной облик. Заранее почуяв, чем дело пахнет, Шнырь спрыгнул с плеча. Он переместился на стол, сел на край миски, предвкушая любопытное зрелище.

Мальчишка разинул рот от удивления. Ну ещё бы: на месте страшилища была молодая девушка, каких по деревням сотни живут. Не самая красивая, не самая статная, в обычной одежде, хоть без платка и косы — мои рыжие непослушные волосы никак не удавалось призвать к порядку и заставить лежать ровно.

— Такая Яга настоящая? — прошептал гость.

— Этого ты не узнаешь, — с усмешкой сказала я, присаживаясь к столу. — Но я не запрещаю тебе думать, как ты хочешь.

По сути, я откровенно разрешила ему заниматься самообманом, но мой опыт говорил, что это людям никогда не мешало. Они охотно верили своим глазам, отключая мозг. Но парнишке и впрямь стало легче. Он разжал кулаки и выдохнул, хотя плечи всё ещё оставались напряжёнными.

— Ну. — Я дернула бровями. — И как тебя зовут?

— Ивашка, — сказал он, но поправился: — Иван.

— Что за дело у тебя к бабе Яге, Иван?

Он снова свёл вместе брови и сказал решительно:

— Мне в тот мир перейти надо. Дело у меня к водяному.

Я присвистнула:

— К водяно-о-ому… Ишь ты! Посредине зимы, когда он злее чёрта?

— Да, — упрямо подтвердил мальчишка.

— И что ж за дело?

Было видно, что он не хотел рассказывать: то ли боялся, то ли не доверял. Да и по сути, я не должна была допытываться, для перехода мне эта информация была не нужна. Но уж коль скоро я давала каждому от себя подарочек полезный, хотелось бы, чтоб польза была максимально конкретной. Мальчишки бывают упёртыми, но я чувствовала, что он ещё и растерян, дезориентирован и не слишком понимал, что надо делать и как. Если я его просто так пущу в царство водяного, то назад он точно не вернётся. Богатыри-то гибли, не то что недомерки. А я хоть и баба Яга, совесть ещё не вся у меня выветрилась.

— Послушай, Иван. Тайну свою можешь хранить, если так надо. Я дам тебе клубочек волшебный, чтоб он тебя к водяному привёл, а там как знаешь. Но если я буду знать, в чём дело, то подарочек могу более полезный подобрать. Но это тебе решать.

Манипуляция было не слишком тонкой, но все мальчишки — хоть большие, хоть маленькие — страсть как любили быть главными. И всегда на этом попадались.

— Хорошо, расскажу, — сказал Ивашка, и я удовлетворённо кивнула.

— Скидывай свой тулуп да садись, — велела я. — В ногах правды нет.

Он разделся и начал рассказывать. Сперва запинаясь, а потом всё быстрее и быстрее слова из него выскакивали, словно он опасался их в себе держать.

— Мне, Бабушка Яга, мамку спасти надо. Её Водяной уволок, она у проруби бельё стирала. Я в соседней деревне у своей бабки был — она захворала, и я помогал. А с мамой… одна она была. Соседи говорили, к ней Водяной явился и спросил, не хочет ли она к нему в услужение идти, она отказалась. А тот все равно… Но я слышал, что пока время не вышло, можно её забрать, права заявить. Она ж не одна в мире, я, почитай, старший мужчина в доме… Пойду к водяному, велю мамку вернуть, — тут голос его сорвался, и он всхлипнул.