Книга Таможня бабы Яги, страница 1 – Елена Яр

Я всегда чуяла, если к избушке приближались переходные. Ульянку, что яйца носила, могла и не заметить — та старалась побыстрее из логова Бабы Яги улизнуть. Входящего через калитку Гришку, который муку доставлял, тоже иногда не слышала, хоть и ходил тот как медведь. А вот этих начинала ощущать задолго до стука в дверь.

И неважно, с какой стороны стучались — с мирской или другой, потусторонней.

Это ощущалось как перебои с сердцем, будто биться оно чаще начинало. И по спине мурашки неслись колкие, холодные. И всё моё существо начинало ждать и отсчитывать чужие шаги: три, два, один. Большинство из переходных к двери прикасались не сразу, медлили, робко переминались с ноги на ногу. Оно и понятно: страшно впервые в неизвестность ломиться.

Но были и те, кто стучал уверенно.

Вот как сейчас: костяшками сжатого кулака по деревяшке, споро, будто торопясь.

Я наморщила нос и вытерла руки о подол фартука — хорошо, что успела щи в печь задвинуть, теперь им там томиться ещё часа четыре, как раз все дела переделаю. Хотя, не факт, что быстро управлюсь. И принес же леший этого хитреца! По стуку узнала, кто на сей раз пришёл. Эх, не с того я день начать хотела.

Повернув ручку, я отворила заднюю дверь и с усмешкой уставилась на стоящего с той стороны низкорослого бородатого гмура. Тот, как обычно, был одет в яркий зелёный кафтан и коричневую шляпу, на которой грубыми стежками была присобачена жёлтая заплатка. За спиной визитёра виднелось скальное ущелье, ведущее куда-то вверх. Погода там была невнятная: холодно, но снег, видать, ветрами сдуло.

Все гмуры — или гномы по-книжному — были знатоками металлов и чаще всего занимались кузнечным делом. Но у некоторых, как вот у моего старого знакомца Смекайло, прямо сейчас скромно сложившего короткие ручки на пузе, среди первых талантов значилось умение обрабатывать драгоценные камни. К ней почти всегда прилагалась патологическая жадность, подозрительность и потребность притащить все возможные каменья в свою сокровищницу. Ну не гном, а дракон какой-то, честное слово!

— Утро добренькое, Ягулечка! — тон гмура был такой сладкий, что того и гляди зубы начнут болеть.

— И тебе не хворать. — Я не торопилась его пускать, прищурилась, оглядывая внимательно с ног до головы. — С чем пожаловал?

— Да вот… — Он развел руки, словно демонстрируя свою честность и открытость. — Захотелось на людей посмотреть…

— … себя показать, — со смехом дополнила я. Такой наивный ход меня не проймёт.

Смекайло вздохнул:

— Надобно мне мази для спины раздобыть. Сырость пещер стала на меня слишком пагубно влиять.

Такое могло быть правдой. Навь не всё могла волшбой порешать, иногда простые человечьи лекарства действовали намного лучше. Но верить сразу я не спешила. Этот хитрый жук постоянно норовил пронести что-нибудь запрещённое, поэтому я продолжила допрос:

— На что выменивать будешь?

— Так вот. — Он засунул руку в карман широких штанов и извлёк монетку. — Куплю по-честному.

Я фыркнула. Человечьи деньги по ту сторону перехода превращались во всякую невиданную ерунду, каждый раз разную и совершенно не прогнозируемую. Да и по возвращении в свой мир обычный чеканный вид всё равно не принимали. Так что это был самый глупый развод.

— За дуру-то меня не держи, я и обидеться могу, — сообщила я.