Книга Огонь для водолея, страница 73 – Анна Лучок

— Так, что случилось?

Артур сделала несколько шагов к окну и выглянул на улицу. Он всего на секунду обернулся на меня и будто опомнившись, добавил:

— Ты с кем-то стояла у ворот, мне ведь не показалась? — и тише, будто самому себе добавил, — не рассмотрел, что там за карета, но не из бедных.

Я вздрогнула. Неужели рыжик видел Клауса? Франк единственный, кто может знать его в лицо. Отвела взгляд в сторону. Нельзя показывать панику, иначе Артур явно что-то заподозрит и так просто не отстанет. Да и сам лев требовал тщательно скрывать мою связь с семьёй Шульц. Из-за этого старательно ограждал меня от любого общения в поместье. В груди всё ныло. А мысли хаотично метались, и я никак не могла сосредоточиться хоть на чём-то одном.

Как много он успел заметить и увидеть? Когда Артур вообще вернулся в академию? Мне обязательно нужно скрыть личность Клауса, даже для собственной безопасности. В королевстве хватает желающих насолить семье Шульц. Слабое и проклятое дитя как нельзя лучше подойдёт для этих целей.

Я сама пыталась вспомнить, как выглядела карета. На моё счастье, Клаус стоял к академии спиной, но и Франк появился не сразу. Что если он следил, встретил нас где-то в коридоре и всё это время просто наблюдал издалека, а возможно, даже успел что-то подслушать.

Молчание затягивалась, и я никак не могла решить, что же сказать. Расспросить подробнее или просто соврать, или попросить, нет даже потребовать, убраться из комнаты.

— Это хороший друг моего отца, — наконец решилась я.

— Мне казалось, ты сирота, — тут же подметил Франк.

— Да, всё верно, но в академию мне помог поступить старый приятель родителей. Он помогал мне всё это время.

Эту нестройную легенду перед отъездом озвучил Клаус. Считал, что это вряд ли пригодится, но на всякий случай приказал врать так всем. Правда, по лицу Артура видела, что верилось в это с трудом. Врать я так и не научилась.

— Вот как… — приложил руку к подбородку и медленно провёл вверх до самого виска, — Думаю стоит поблагодарить такого благодетеля, как его зовут.

Я нахмурилась. Эта фраза была странной, такое очень редко говорил Виктор, когда за чаем Гретта хвалилась очередным ухажёром. И чаще за этой замысловатой фразой скрывалось желание встретиться. Вот только, что происходило на этих встречах, я так и не узнала.

Артур сделала несколько шагов ко мне, устав ждать ответа. Словно проснувшись, замотала головой и вытянула здоровую руку вперёд.

— Ничего не нужно.

— Почему?

— Я…

Что отвечать не знала. Ни один уклончивый и искусный ответ Гретты в голову не приходил, сколько ни хмурилась, не напрягалась. Сейчас мне это было просто необходимо. Любопытство Артура погубит нас обоих. И мне никак не хотелось нести ответственность за это. Вздохнула и выпалила:

— Я сама с этим разберусь.

— Но я всего лишь хочу помочь.

Воздух вокруг Артура едва заметно задрожал. Рыжик злился, терял терпение. И я сама уставала и очень хотела наконец со всем покончить. Вот только уставшая соображала очень медленно и плохо. К удивлению Франка, прошла к кровати и села, ноги уже почти не слушались.

— Что такого, если я отблагодарю друга твоей семьи?

У меня перехватило дыхание от резкого и внезапного ответа, который пришёл в голову. Артур стоял прямо напротив и теперь расстёгивал верх рубашки. Молодые маги огня и сами нередко страдают от своего жара, а Франк явно сдерживался и пытался не направлять силу на всё вокруг. Слегка улыбнулась.