Книга Триединое Королевство, страница 92 – Anne Dar

Стоит Багтасару занять свой трон, как музыка в зале начинает греметь с новой силой – музыкальный гром буквально разверзает пространство! Гости бала словно по щелчку впадают в какую-то неистовую эйфорию: ещё больше смехов, криков, танцев – шум усиливается так резко и настолько значительно, что мне приходится приглушить свой металлический слух, из-за чего я не могу больше не дышать… Стоит мне сделать первые нервные вздохи – с тронной высоты зал походит на цветастый муравейник! – и моё сердце мгновенно срывается на галоп.

Кажется, у меня впервые за всю мою металлическую жизнь открылась паническая атака, которую я не осознаю…

Схватившись за ручки своего трона – то есть, не трона, конечно же, а просто нескромно выделяющегося резного стула, – я попыталась восстановить дыхание, но у меня не вышло, и тогда… Я зачем-то посмотрела на Багтасара, словно ища в той стороне спасательный круг… Он уже смотрел на меня! Возможно, всё это время… И вдруг, он… Считав мой откровенный испуг от непонимания ситуации… Улыбнулся.

Он взял меня за руку, будто желая успокоить, но это лишь ускорило мой пульс, чего он не мог не заметить… В секунду, в которую я попыталась отстранить свою руку, он резко встал и поднял меня вслед за собой… Ещё одна секунда – и мы на металлической скорости оказываемся в обезумевшей от эйфории и алкоголя толпе. Я совершенно не управляю своим телом: Багтасар всецело ведёт меня в танце… Он прижимает меня к себе всем телом, своими широкими плечами раздвигая толпу, словно тающую перед его напором морскую пену… Я пытаюсь не дышать, но не могу, потому что, кажется, задыхаюсь… То ли от смешанных ароматов духов, то ли от вездесущих гор рахат-лукума, то ли оттого, что Багтасар слишком уж зажал меня и прижал, то ли оттого, что я слишком ярко ощущаю аромат его тела… Будь я человеком, я бы уже потеряла сознание от такого напряжения, но я Металл, поэтому продолжаю мучиться без надежды на спасение в виде внезапного ухода в бессознательное состояние… Он кружит меня с такой силой, что мир вокруг расплывается в цветные пятна… Дышать невозможно, это просто… Кошмар какой-то!..

Неожиданно оборвавшаяся музыка является в нашепространство нечаянным и уже нежданным мной спасением. Багтасар резко останавливается, и я, наконец, решаюсь оттолкнуть его от себя, но так как он не готов расставаться сразу, мне приходится давить ладонями на его плечи сильнее… В итоге я буквально вынуждаю его отпустить меня. Музыка снова начинает играть, и я понимаю, что моё время на шанс истекает… Тяжело дыша, я впервые за вечер нахожу в себе силы заговорить с безумцем, но так как я всё ещё ошарашена – да я ведь по-настоящему напугана! – я говорю отвлекающую ерунду:

— Розовое шампанское!.. Всего один стол с ним… В противоположном конце зала… Я хочу его! Принесёшь? Я… Подожду…

В ответ он вдруг целует меня в руку и уже в следующую секунду исчезает. Я, конечно же, ждать не собираюсь. Резко развернувшись, направляюсь к выходу… Не знаю, как оправдаюсь завтра… Может, скажу, что мне стало дурно: Металлам бывает дурно?.. Кажется, бывает – иначе как объяснить моё текущее состояние?..

Пока протискиваю себя через толпу, включаю свой металлический слух, чтобы не быть застигнутой Райхенвальдом врасплох, но вместе с отсутствием погони улавливаю всеобщее оживление. Женщины только и говорят о том, что “Король танцевал только с Диандрой”, “у Короля и новенькой Металессы одинаковая гамма одежд”, “вот ведь стерва эта выскочка!”... И вдруг фраза Зефа Джумарейо, брошенная Гектору Блаукрафту: “Я ращу своих племянниц для него, а он засматривается на чужеземку”, – и ответ Блаукрафта: “Ты разговариваешь с правой рукой Короля – прикуси язык!”.