Книга Триединое Королевство, страница 180 – Anne Dar

— Ну, во-первых, ду́хи не мои – они априори не принадлежат никому из смертных. Во-вторых, да, я могу просить духов рассказывать мне что-то… Но это тоже с условиями: дух должен быть доброжелательно настроенным и к тому же для начала должен прийти ко мне.

— Здорово… А ты можешь подслушать, скажем, Багтасара…

Её резко передёргивает:

— Нет, Диандра, нет! Во-первых, я страшно боюсь его…

— А во-вторых?

— Он мне едва ли не приёмный отец. Всё, что у меня есть, дал мне он: спасённое человеческое детство, металлическая жизнь, семья Вампиресок, дом. Пожалуйста, – она смотрит на меня умоляющим взглядом, – я хочу с тобой дружить больше всего на свете, но умоляю: не проси меня идти против Багтасара. Никогда. Это как… Как если бы я попросила тебя пойти против не Борея, нет, он же тебе совсемродной… Против Кайи. Понимаешь?

Проблема в том, что я действительно понимаю её… Она хороший человек. То есть, хороший Металл. Но она не поможет мне бежать: не пойдёт против Багтасара, чтобы помочь мне, как я не пошла бы против Кайи, чтобы спасти её. Может, в будущем мы и станем настоящими подругами – если я не успею выбраться отсюда скорее, – но не сейчас…

— Ладно, тогда давай хотя бы побалуемся, – я ухмыляюсь, чтобы разрядить обстановку. – Мы не так далеко от мужских купелей, в которых, кажется, не пусто. Можешь узнать, кто там и что делает?

Тофа сразу же игриво заулыбалась и, достав из своей вязаной сумочки гаргулью, сняла с себя кольца… Не прошло и пяти минут, как она заговорила:

— В купелях сейчас Скорч, Проктор и Гектор… – она хихикает совсем по-детски. – Они говорят о девушках. Скорч говорит, что лучше Марен никого у него не было… Гектор хвастается своими похождениями по смертным женщинам… Проктор отказывается говорить о Персефоне… Скорч и Гектор говорят, что в Металлической Охоте этого года почти не будет девушек.

— Что такое Металлическая Охота?

Стоит мне задать этот вопрос, как Тофа мгновенно меняется в лице: очевидно, она сболтнула что-то очень важное, но поняла это слишком поздно.

Быстро надев кольца на пальцы и спрятав гаргулью, она вдруг резко вспоминает о том, что у неё якобы назначена встреча с Реей, после чего буквально сбегает, оставив меня в полном недоумении.

Я вернулся во Дворец спустя неделю пребывания в подконтрольных мне заражённых землях. Вампрагма продолжает делать своё дело: люди всё ещё отбиваются, но терпят поражения – численность людей медленно, но верно снижается, средняя продолжительность жизни упала до отметки в сорок лет. Сколько бы мы ни перере́зали Вампов, их ряды восстанавливаются быстрее, чем успевает вырасти новое поколение людей: если в ближайшие полвека мы не переломим ситуацию, людей может не остаться вовсе.

Однако в этот раз меня мало интересовало спасение людей: я охотился на Вампов и вырезал их орды только ради того, чтобы отвлечься от мыслей о Диандре. Стоило мне прекратить резню, как её образ снова возникал перед моими глазами, и тогда я спешил начать следующую битву… Я зачистил самые крупные гнёзда на прилегающей к куполу территории – люди, живущие в колонии, получили свою дозу безопасности на ближайшее время, а значит, наш источник крови не иссякнет ещё какое-то время… Однако дольше недели я не выдержал: необходимость увидеть Диандру вживую – не в своих болезненных воспоминаниях и воспалённом воображении – притянула меня назад под купол, словно магнит железо.