Книга Триединое Королевство, страница 175 – Anne Dar

Почему королевство Вампиресок называется Триединым, мне не смог объяснить никто, хотя я интересовалась у многих. Даже всеведущая Рея и начитанная Тофа не знают, откуда пошло название их дома и что оно значит. Они смогли мне объяснить и герб, и девиз, и “виват!” королевства, и даже рассказали про кланы Металлов-Вампиресок, но этимологию названия их клыкастой утопии так и не разъяснили ни в малейшей мере*.

Продолжая интересоваться своей ловушкой, от Персефоны я узнала о том, кто из Металлов где жил и кем являлся в своей прошлой, человеческой жизни. Флорентина и Персефона – британки; старшая в прошлом была модельером, впрочем, не страстно любившим своё дело; а младшая без особенного интереса училась на дизайнера. Марен была брокером и бо́льшую часть жизни прожила в Польше. Скорч француз и вроде как свою человеческую жизнь занимал боями без правил. Тиберий родом из Дании…

Я изучила местных Металлов вдоль и поперёк. Выяснила, что все они, за исключением желающей раз и навсегда ретироваться в бесконечное путешествие Реи, имеют возможность выходить за купол и выходят: кто-то редко – Тофа, Йорун, – кто-то часто – Скорч, Гектор…

С Гектором Блаукрафтом у меня накануне случилась неожиданная стычка. В сумерках я стояла у камина одного из больших и пустующих залов, пила вино и, глядя на пылающий огонь, думала о своём, когда он вдруг возник рядом… Недолго думая – военный советник Короля уж мог бы позволить себе роскошь подумать хоть немного, – он вдруг произнёс фразу: “Не скрою, что я рад, что вы остались: не так, так этак уж сроднюсь с королевской семьёй”, – при этих словах он гнусаво хихикнул. В переводе он сказал следующее: “Моя дочь теперь с твоим сыном, а ты по-любому будешь с Королём, так что мы, считай, без пяти минут родственники”. На нахальство я ответила жёстким ударом бокала по его левой скуле: осколки впились в его щеку вместе с вином, гафниевая кровь сразу же окрасила животный мех его безвкусного плаща. Он был ошарашен, да и я сама не ожидала от себя такой реакции, но всё же, не пожалела, что поступила так, а не иначе… Я ушла, оставив старика с рассечённой щекой и в полном недоумении, не зная, что не столько поставила его на место, сколько в его глазах подтвердила тот факт, что Королевой мне быть. Хорошо, что мой дар не связан с чтением мыслей, иначе бы блеванула от его мысленно-восторженного возгласа: “Ах, сука! С характером! Теперь ясно, почему Багтасар остановил свой выбор именно на тебе!”.

* * *

Изучая Дворец – его залы, закоулки, широкие и узкие коридоры, переходы, витражи, обстановку, – я зашла в один из больших и обставленных роскошной мебелью залов. Сумерки за высокими арочными окнами уже начали сгущаться, позади горел огромный камин, способный согревать своим огнём большое пространство. Подойдя к столику с алкоголем, я налила себе из хрустального графина виски и села на роскошную, обшитую золотыми нитями софу. Только когда я сделала первый глоток, широкое кресло с высокой спинкой, стоящее напротив, чуть правее, вдруг начало поворачиваться… Неудивительно, что я не заметила её присутствие сразу: видимо, в момент, в который я вошла в зал, она замерла и остановила биение своего сердца. Это была Флорентина. В своём привычном чёрно-жёлтом платье она словно утопала в огромном кресле, в руках держа похожий на мой, наполовину опустошённый хрустальный бокал с виски.