Книга Забытое желание дракона, страница 4 – Элина Амори

Так что, глотая беззвучные слезы ярости и зажмуриваясь от отвращения, я «познал таинство любви» с законной супругой. А утром, в приступе глухого отчаяния, написал на клочке бумаги свое желание к зимнему празднику Диверии.

«Хочу молодую красивую жену».

И спрятал эту глупую, наивную записку в подаренный матерью сундук.

Потом были два года сжатых курсов, изнурительных тренировок — и меня отправили на тот самый, заведомо гибельный фронт, где я должен был героически сложить голову и принести очередные регалии семье герцогини.

Но я — дракон, убить меня не так просто. Там, вопреки собственному желанию, во мне проснулась сила. Я выжил.

Однако возвращаться было некуда. Я улетел на Север, подальше от жрецов Диверии и их законов. Они знали о моем существовании, но добираться сюда было хлопотно и опасно. А здесь я приносил пользу — отгонял от поселений магических тварей, что расплодились в отсутствие былых магов-защитников.

По слухам, моя жена умерла три года назад и даже оставила какое-то наследство. Но чтобы получить его, требовалось явиться в Авилон. А это — последнее место, куда стоит соваться дракону. Оплот Диверии, вотчина самого Преподобного и его Святейшего Десницы. Появлюсь там — и мне не жить. Они умеют убивать даже драконов.

В целом тут мне жилось неплохо. Спокойно. Размеренно. До последнего времени. Иногда выбирался с немногими товарищами в ближайший городишко, где, скрываясь под маской, выпивал с ними и на время забывался в компании местных красоток. Жизнь текла медленно, однообразно и… пусто.

Сундук из прошлого всколыхнул забытые чувства.

— «Хочу молодую красивую жену»? — я усмехнулся, беря пожелтевший листок.

Вышел из домишка. Мороз окреп, ночь стояла ясная и тихая, небо усыпала звездная крошка. В окнах домов светились огни — готовились к зимнему празднику Диверии, символу обновления. Тесному семейному празднику. Мне же встречать его было не с кем. Зато будет кому стоять на страже их покоя.

Я зажал записку между пальцев, выпустил в нее тонкую струйку магии. Бумага мгновенно покрылась инеем, стала хрупкой, как лед. Сжал кулак и рассыпал на тысячи ледяных искр, бросив их в темный воздух. Они сверкнули и исчезли, будто и не было.

Не будет у меня никогда жены. Тем более — молодой и красивой. Я последний дракон в этих землях, чье имя обросло такой чудовищной репутацией, что вряд ли кто-то из девушек решится даже чаю со мной выпить.

И в тот же миг с лесной опушки донесся вскрик. Женский. Полный чистого ужаса.

Яна

Я сидела в снегу, притаившись после своего нелепого крика, пройдя все пять стадий принятия за минуту от отрицания до покорности. Потому что времени попросту больше не было. По ощущениям на улице не меньше пятнадцати градусов мороза, а на мне ни шубы, ни варежек.

И не тратя время, я поползла. Вернее, перемещалась перебежками от дерева к дереву в сторону желтеющего на темном небе зарева. Как бывает от далекого города.

Только вот холод был собачий. Он пробирал сквозь тонкий свитер, сквозь кожу, прямо в кости. Я сжалась под низко опущенными лапами огромной ели. Здесь, в сугробе, не так дуло. Здесь можно было согреться. Или замерзнуть окончательно.

Моя гирлянда на батарейках давала ничтожно мало тепла, скорее это походило на издевательство. Но я не выбросила ее. В кромешной тьме зимнего леса эти разноцветные огоньки были единственным напоминанием, что я еще жива и не сошла с ума.