Книга Гончар из Заречья, страница 45 – Анна Рогачева

— Мам, а спой песенку, попросил Ярик, уже лежа в постели.

— Давай вместе, - Но только тихонько, а то месяц услышит, застесняется, и спрячется за тучкой. И она начала негромко напевать старую колыбельную:

«Ложкой снег мешая,

Ночь идёт большая.

Что же ты, глупышка, не спишь?

Спят твои соседи,

Белые медведи,

Спи и ты, скорей, малыш...»

Ярик зажмурился, представляя ту самую ложку, снег, который не тает, и звёзды, похожие на творожные зёрнышки. Счастливые и уставшие мама с сыном уснули в обнимку и крепко спали всю ночь, не просыпаясь.

Следующее утро в Заречье началось с суматохи. К бане, словно на праздник, ручейком стекались женщины. Галдёж стоял невероятный. Всем нужно было что-то сказать, поправить, перекричать друг друга. Анфиса, глядя на это, решила взять все в свои руки и, как настоящий полководец, начала отдавать указания:

— Марфа, возьми помощницу и сцедите щёлок в чистый горшок. Через ткань пропустите и муть не поднимайте, осторожно!

— Светлана, жир на огонь ставь, да смотри, да за огнем следите, чтобы мал был! Девочки, формы на стол несите, смальцом промажьте!

— Нет, подождите! - Зоя, едва успевшая проглотить чашку чая, оказалась в эпицентре. - Погодите с формами.

Формы были все разных размеров, что очень расстраивало. Как на такое разное по размеру мыло цену ставить? Зоя попросила одну из молодых девушек сбегать до кузницы, и у Петра спросить, может у него есть что-то наподобие большого поддона? Такое мыло можно было бы разрезать струной на одинаковые куски.

Воздух просто вибрировал от нетерпения и любопытства. Первым делом занялись щелоком. Его осторожно слили в глиняный горшок, процеживая через плотную холстину. Жидкость была прозрачной, с легким коричневым оттенком, похожая на отвар ромашки.

— А как узнать, крепко ли? - спросила молодая девушка по имени Устинья.

— Вот это мы сейчас и проверим, - улыбнулась Зоя, доставая из кармана куриное яйцо. - Если будет тонуть, значит слабый раствор. А если будет плавать на поверхности, значит, в самый раз. Ну а если торчит, как остров, - слишком едкий, нужно разбавить.

Яйцо, опущенное в жидкость, тихонько поднялось и лениво показало бочок.

— Получилось! - ахнули женщины. Простой деревенский тест вызвал всеобщий восторг.

— Сколько живу, в первый раз вижу чудо такое, как так? - удивилась пожилая женщина по имени Мария.

Тем временем Светлана с помощницами растопили заготовленное сало. Чистый, горячий жир сверкал в обоих котлах янтарной лужицей. Его процедили через чистую холстину, сложенную в два слоя.

И вот настал главный момент. В один котел с жиром Зоя вылила часть щёлока, соблюдая пропорции.

— Здесь будет ромашковое, для нежной кожи, - объявила она, добавляя ромашковый отвар в котел.

А во второй котел она, добавив в жир щёлок, влила мятный настой, от которого воздух сразу вспыхнул холодной свежестью.

— Мятное, бодрящее.

Дальше начался гипнотический танец - непрерывное помешивание.

— А теперь становимся вокруг котлов и непрерывно мешаем. Женщины засуетились вокруг котлов, но собрались и, по очереди стали мешать.

— Мешаем непрерывно, без устали, - Зоя сама взяла весло и стала показывать, как нужно делать.

— Вот когда станет, как жидкая сметана, тогда еще мёда добавим. Когда, масса помутнела и появились первые пузыри, Зоя добавила в каждый котел растопленный мёд и попросила мешать еще интенсивнее.