Книга Сезон штормов, страница 154 – Теа (Тея) Гуанзон

— Некоторая уверенность есть, – осторожно сказала Ишан. – Эфиромантия передается через кровь. Мы не знаем, чья именно кровь обладает свойствами, благоприятствующими магии затмения, Дома Ивралис или Дома Оссинаст, но… – Она опустила взгляд, словно сию секунду с величайшим интересом обнаружив собственные руки, сложенные на коленях. – Мы можем сохранить и ту и другую, если род ее светлости и императора Ночи не прервется.

Люв, Ниама и Элагби дружно охнули. Захия-лахис, слишком осмотрительная для проявления эмоций, слегка напряглась. Но принц, все это время сохранявший полное спокойствие – хотя и выглядевший, откровенно говоря, немного скучающим, – теперь явно пришел в ужас.

И Таласин – или той девочке, которой она была прежде, – тоже полагалось ужаснуться. И покраснеть, начать заикаться, возмутиться самой перспективой произвести на свет наследника от Аларика Оссинаста, тем более что ей уже пришлось выйти за него замуж и однажды предстоит уничтожить его империю.

Но она кое-чему научилась у бабушки. И просто наблюдала за раджаном Гитабом, который, едва заметно хмурясь, следил за реакцией остальных членов совета.

— Такая тишина, что упадет булавка – услышишь, – лениво проговорил наконец мужчина. – Супружеский долг уже обязывает лахис'ку и императора Ночи сохранить род. Так что новая цель отнюдь этому не противоречит, верно?

Таласин усилием воли растянула губы в улыбке, надеясь, что выглядит это весело и безмятежно.

— Вы уж простите моего отца, раджан Гитаб. Он не выносит подобных разговоров, когда речь идет о его единственной дочери.

Элагби кашлянул.

— Воистину не выношу. – И он откинулся на спинку кресла.

Урдуя демонстративно посмотрела на настенные часы.

— Давайте соберемся и обсудим это в другой раз, – сказала она. – У Алюнсины забот невпроворот с подготовкой Иантаса к завтрашним празднествам.

Однако короткий взгляд, брошенный на внучку, ясно давал понять: в следующий раз, когда они заговорят на эту тему, Кая Гитаба в числе присутствующих не будет.

Не то что бы Аларик ожидал – или хотел, – что ненаварцы падут перед ним ниц за то, что он спас их от мрачного призрака Мертвого Сезона, но капелька благодарности от королевского портного пришлась бы весьма кстати.

Однако, когда вышеупомянутый портной явился днем в Иантас, Аларику, как обычно, пришлось претерпеть несколько унизительных минут. Возможно, он справился бы куда лучше, если бы выспался, а не был бесцеремонно разбужен безумолчным визгом поморника за окном спальни, принесшего весть о том, что штормовик императора вернулся в Порт-Самоут, после того как бежал от Пустопропости вместе с ненаварскими кораблями.

Вдобавок ко всему, Белрок сильно побледнел при виде шрама, и, хотя портной быстро взял себя в руки, его реакция нисколько не расположила к нему Аларика.

— Что ж, полагаю, на этом наша последняя примерка закончена, ваше величество, – сказал Белрок Аларику, пока его помощник аккуратно укладывал маскарадный костюм в сундук. – Я еще внесу кое-какие изменения и доставлю готовый наряд завтра.

— Хочешь сказать, что это еще не все? – рявкнул Аларик.

— Я горжусь, – с ледяной надменностью произнес Белрок, – безупречным качеством любой одежды, выходящей из-под моей иглы. Есть несколько мелких деталей, которые можно улучшить. Конечно, заметны они будут лишь наметанному глазу…