Книга Мой любимый Наставник + Бонус, страница 42 – Эва Лун, Ирис Вельс

Тварь сбила меня с ног. Я больно ударилась спиной о камень, чудом успев откатиться в сторону, когда клацающие челюсти сомкнулись в миллиметре от моего лица.

— Твои щиты слабы, Спарк! — голос Кайдена хлестнул меня сверху, пока я судорожно пыталась подняться. — Они годятся только от дождя! Ты на арене, а не в оранжерее! Сражайся!

Гончая развернулась, готовясь к новому прыжку. Адреналин ударил в голову, вымывая остатки страха и заменяя его жгучей, отчаянной злостью. Я вспомнила свои ночные записи. Растения - это не только защита. Это оружие.

Я не стала тратить время на новые стены. Когда тварь снова бросилась на меня, я выбросила руки вперед, целясь прямо под её когтистые лапы. Моя магия хлынула в пол, и из щелей между камнями молниеносно вырвались не толстые корни, а тонкие, гибкие плети железного терновника. Они змеями обвились вокруг лап иллюзии, намертво прибивая её к полу.

Гончая взревела, пытаясь вырваться, её когти рвали терновник, но я вливала в него силу, заставляя расти быстрее, чем она успевала его уничтожать.

— Лучше! — крикнул Кайден. — Но она всё еще может дышать огнем! Что дальше?!

Я не успела ответить. В следующее мгновение по моим ментальным щитам, которые я в суматохе боя забыла укрепить, ударил ментальный таран магистра. Боль вспыхнула в висках. Контроль над терновником дрогнул, и гончая, вырвав одну лапу, с размаху ударила меня когтями.

Иллюзия или нет, но боль была абсолютно реальной. Острая вспышка обожгла предплечье, ткань тренировочной куртки треснула. Я вскрикнула, падая на колено, но упрямо сжала зубы.

— Не смей отвлекаться! — рычал наставник, продолжая давить на мой разум. — На арене будут иллюзионисты! Они залезут тебе в голову, пока твари будут рвать твое тело! Раздели потоки!

Это был настоящий ад. Следующие два часа слились для меня в бесконечную карусель из кувырков по жесткому полу, возведения новых, более агрессивных растений, попыток удержать разум закрытым и жгучей боли от иллюзорных клыков и когтей. Я выращивала ядовитые споры, заставляя гончую слепнуть, создавала скользкий мох, чтобы она теряла равновесие, и получала удар за ударом по своему ментальному барьеру.

Кайден был безжалостен. Он не давал мне ни секунды передышки. Если я падала, гончая тут же набрасывалась снова. Если я закрывала разум - она прорывала физическую защиту.

К тому моменту, когда иллюзия наконец развеялась, растворившись черным дымом, я лежала на холодном полу, тяжело и хрипло дыша. Всё тело ныло, мышцы дрожали от перенапряжения, а во рту стоял стойкий привкус крови - я прокусила губу, чтобы не закричать, когда ментальный удар Кайдена пробил мою защиту.

Я услышала тихие шаги. В поле моего зрения появились начищенные черные сапоги магистра.

— Для первого раза... приемлемо, — сухо произнес он. Я не видела его лица, но голос звучал ровно, без капли сочувствия. — Твоя агрессивная флора эффективна. Но твой ментальный контроль ничтожен. Завтра добавим вторую гончую. Свободна, Спарк. Тебя ждут лекции.

Я даже не нашла в себе сил огрызнуться. Кое-как поднявшись на трясущиеся ноги, я молча кивнула и поплелась к выходу, чувствуя себя так, словно меня пропустили через мясорубку.

Остаток дня прошел как в тумане. Я отсидела положенные лекции, машинально записывая что-то в тетрадь и игнорируя обеспокоенные взгляды Мей и Роуэна. Я сказала им, что просто не выспалась, но Роуэн, бросая мрачные взгляды на порванный рукав моей куртки, которую я не успела переодеть, явно понимал, в чем дело.