Книга Эффект дикого зверя, страница 118 – Лэйн Аконит

— Не вопи. Она уползет.

Участники завороженно смотрят на извивающуюся змею, но, кажется, она не собирается нападать на них и отползает обратно в кусты.

— Фух, чуть не умер, — вытирает пот с лица Лебедь.

— Сколько здесь ещё таких гадин? — бормочет Сокол, подталкивая участников в спину.

— Ну одна точно рядом идёт, — и так всегда, Лебедь не перестает шутить даже в самой опасной ситуации, возникает впечатление, что он был делал это и на смертном одре.

— Как думаете, где сейчас Лиса и Лев? — спрашивает Зайка.

— Варианта два: или идут по нашим следам или решили уйти вперёд, чтобы напасть, когда мы доберёмся до цели.

— Но нас больше и у нас пистолет! — замечает Лебедь.

— А у них клинок и намерение победить несмотря ни на что. Нужно оставаться бдительными.

— А сколько нам вообще идти? — интересуется Ада и чуть не падает, запнувшись об корягу, но Волк вовремя ловит её.

— Недолго, — отзывается он. — В лучшем случае и без остановок дойдём к ночи.

Волк с сомнением оглядывает участников.

— Но без передышки вряд ли выйдет, поэтому придётся потратить время. Когда пройдём большую часть пути там будет водопад, если я хорошо запомнил карту. Там и остановимся до утра.

— Останавливаться опасно, — протестует Змея.

— Идти ночью через джунгли не менее опасно. Я и сам не хочу останавливаться, но у нас нет выбора.

— У нас даже нет припасов, — вновь начинает ныть Лебедь.

— Жаль, что Баран умер, он ведь охотником был, — припоминает Ада внезапно.

— Ага, и охотиться бы он начал на нас, — отзывается Сокол.

— Или мы на него.

— Лебедь, ты даже червяка бы не одолел, о чем ты говоришь?

— Ты недооцениваешь червей, они ведут тайную войну против человечества, а я их главный противник. Просто я сейчас в фазе наблюдения.

— Как твой мозг умудряется генерировать такой бред? — недоумевает Ада.

— Будешь реже думать, так же сможешь.

— Нет, спасибо, мне что-то не…

Внезапно идиллию разрывает низкий, утробный рык. Сердце Ады подскакивает к горлу. Звук приближается, становясь все более угрожающим, и вот, из-за плотной завесы лиан вырывается тигр. Огромный, полосатый, с горящими глазами, он бросается вперед на того, кто стоит ближе всех. На Лебедя.

Зверь валит его на землю, вцепляясь зубами в его плечо, рвя плоть и разрывая ткань одежды.

Ада как в замедленной съёмке видит, как лицо Лебедя искажается в агонии, руками он пытается оттолкнуть, удержать тигра на расстоянии.

Раздаётся чей-то истошный крик. Ада не уверена, кому он принадлежит, ей самой или кому-то ещё.

Волк с быстротой обученного убийцы поднимает пистолет и всаживает три пули подряд, попадая точно по тигру. Животное взвизгивает и, дернувшись, падает замертво.

Ада видит, как кровь, густая и темная, хлещет из раны, пачкая зелень вокруг.

Лебедь истошно вопит, держась за плечо.

Первой, оправившись от шока, к нему подбегает Змея, зажимая рану и заставляя кричать парня ещё сильнее. Она видит, что зубы тигра прорвали плоть, разворотив мышцы и, возможно, повредив кость.

— Нужно перевязать чем-то, быстро! — требовательным голосом говорит она. — Не стойте!

Слышится звук рвущейся ткани — это Паук оторвал кусок от своей футболки и передал лоскут Змее. Волк тем временем достаёт ремень со своих штанов и подходит к Лебедю, накладывая жгут так, будто он делал этот миллионы раз.