Книга После развода. Шанс вне расписания, страница 21 – Марьяна Карпова

— Ты перешла границы, Алёна, — сказал он, не двигаясь с места. — У нас не осталось общих дел, которые требовали бы личных встреч. И тем более здесь.

— Границы? — женщина усмехнулась, и её взгляд скользнул по Веронике, оценивающе, свысока, будто она только заметила не слишком удачный предмет интерьера, которому тут совсем было не место. — Я не знала, что у тебя деловая встреча с прошлым. Здравствуй, Вероника.

Это «здравствуйте» было таким же фальшивым, как её улыбка. Вероника, к своему удивлению, не почувствовала ни боли, ни ревности. В ней вскипела ярость. Ярость за нарушение её профессионального пространства, за этот взгляд, за то, что призрак прошлого осмелился ворваться в дом, который она создавала.

— Артём Валерьевич, — сказала Вероника, и её голос прозвучал жёстко, как удар хлыста, — нам нужно перенести обсуждение. Сообщите, когда вы разберётесь с личными вопросами.

Она сделала шаг к выходу, намеренно проходя мимо Алёны, держа спину прямой, а голову высоко поднятой. В этот момент её взгляд встретился с взглядом Артёма. В его глазах она прочитала не извинение, а нечто иное — молчаливую просьбу остаться. И… одобрение. Он ценил её реакцию.

— Подожди, — сказал он ей. А затем обратился к Алёне:

— У нас нет, и не будет тем для разговора. Точка. Если же ты появишься здесь или в моём офисе ещё раз, последствия будут крайне неприятными. Для тебя. Убирайся отсюда. И не дай Бог тебе…

Он не повысил голос, но в его тоне была такая беспощадная определённость, что даже Алёна, при всей её напускной самоуверенность, дрогнула. Она бросила на Веронику ещё один колкий взгляд, полный ненависти, развернулась и ушла, громко цокая каблуками по бетонному полу.

Повисла тишина. Вероника стояла у стены, глядя в окно, а её сердце бешено колотилось, дыхание было сбивчивым.

— Извини, — сказал Артём. Первый раз за всё время он извинился.

— Не надо, — отрезала она, оборачиваясь. — Твои личные демоны — не моя проблема. Однако этот дом — моя профессиональная территория. Пожалуйста, обеспечь, чтобы такое больше не повторялось.

— Обеспечу, — пообещал он просто. И после паузы добавил:

— Она пришла не ко мне. Она пришла за деньгами, которые закончились, как обычно неожиданно. Всё ещё считает, что может с меня что-то требовать.

— Меня это не интересует. Избавь меня от подробностей о ваших отношениях.

— Вера, нет никаких отношений. Я понял, что совершил чудовищную ошибку, самую идиотскую глупость, — он подошёл ближе, — приняв позолоту за золото. И теперь мне каждый день приходится доказывать, что я научился отличать одно от другого.

Он был очень близко. От него пахло свежей штукатуркой, деревом и чем-то сугубо его, знакомым до боли.

— Я не золото, Артём, — прошептала Вероника. — Я только осколки от той прежней.

— Тогда позволь мне их собрать, — его голос дрогнул. — Не как собственность. Как… реставратору, который понимает ценность каждой частицы.

Он не пытался её обнять. Не делал ни одного лишнего движения. Артём просто стоял и смотрел на Веронику, и в его глазах была такая бездонная, неподдельная мука и тщательно скрываемая ото всех, но не от неё тоска, что Веронике стало трудно дышать.

Трудно было смотреть в глаза Артёма, но и отвести было невозможно. Он не играл, не лгал, он говорил искренне, честно. Слова шли от сердца.