Книга На перекрестках судьбы, страница 13 – Оливер Стормс

— М-м? – Алекс мысленно был уже не здесь.

— Сочувствую, что тебе пришлось через такое пройти.

Он пожал плечами, отметая ее переживания.

— Да все в порядке. – И тепло улыбнулся, чтобы окончательно развеять сомнения.

Он всегда был таким. Улыбчивым и беззаботным. Но Андреа знала, что это… нет, не маска. Наверное, как раз то состояние, к которому он постоянно стремился, даже если дела его были плохи. Таким она узнала его когда-то.

Таким она его когда-то полюбила.

Прошлое

Алекс появляется в городе за несколько лет до семьи Монтгомери, но впервые Андреа замечает его в день, когда ходит с Эммой по магазинам.

Это довольно редкое явление, обычно сестры проводят вместе не так много времени. Но Эмме скоро исполнится четырнадцать лет, и отец по телефону попросил Андреа выбрать ей подарок от его имени. Конечно же, младшая об этом узнает. И, разумеется, напрашивается с Андреа.

В целом сестра ведет себя хорошо, и Андреа почти не жалеет, что взяла ее с собой. Но перед продуктовой лавкой в Эмму будто кто-то вселяется. Сестра вдруг резко тормозит, краснеет, фыркает, и дыхание ее сбивается.

— Нам нужно что-то из еды домой? Дай деньги, я сама зайду, – требует Эмма, не отрываясь от витрины.

Андреа следит за ее взглядом и видит продавца. Кажется, нового. Но точно она сказать не может: память на лица у нее очень плохая.

— Кто это? – спрашивает Андреа. – Твой знакомый?

— Алекс Райт… – вздыхает Эмма.

Быстро спохватывается и кидает злобный взгляд на сестру.

— Да какая тебе вообще разница? Деньги давай.

Андреа смеется, но решает не продолжать издевательства. По крайней мере, не сейчас. О, она дождется подходящего момента, чтобы припомнить все это Эмме.

— Держи, только слюной не заляпай.

Но Эмма уже не слушает, тяжело сглатывает, выпрямляет спину и гордо шагает к двери лавки.

Алекс Райт… После того случая Андреа начинает замечать его везде – и в кинотеатре, и в кафе, и в магазине. Иногда он моет полы, иногда стоит за кассой или работает на подхвате у грузчиков. Он, должно быть, ее ровесник или немного старше. Симпатичный. Может, даже слишком. Не очень высокий, слегка выше нее, но спортивный, в его возрасте не так тяжело поддерживать форму. Мечта всех девушек от тринадцати до двадцати пяти, а возможно, даже старше. И везде, где бы он ни появлялся, в округе образовываются вздыхающие девицы. Поначалу это забавляет Андреа. Потом раздражает. По ее мнению, ничего особенного он собой не представляет.

В конце концов, она с этим свыкается. Даже разговаривает с парнем раз или два, когда тот собирает ее покупки.

— Я часто тебя тут вижу, – говорит он, складывая яблоки.

— Наверное, потому, что я здесь живу, – фыркает Андреа.

— Это многое объясняет, – улыбается Алекс в ответ. – И давно ты тут живешь?

— С тех пор как переехала.

Даже дурак бы уже понял, что она не в настроении разговаривать.

Алекс, кажется, не понимает.

— Какое совпадение, я тоже переехал. – Алекс передает ей пакет. – Хорошего дня, приходи еще!

— Приду, – обещает Андреа. – Это ведь единственный продуктовый магазин в округе.

И, хоть она не шутит, Алекс почему-то смеется.

После разговора выводы об умственных способностях Алекса у Андреа остаются неутешительными.

Настоящее

Андреа усмехнулась, вспомнив, как раздражал ее назойливый парнишка, все время пытавшийся завязать с ней разговор. И как прошло совсем немного времени, прежде чем все поменялось. Она покачала головой, поймав свой взгляд в отражении бокового зеркала. Какой же она была высокомерной в те годы. Страдала из-за того, что у нее не было друзей, а сама только и делала, что блистала сарказмом в ответ на проявленный к ней интерес. И как только она умудрилась подружиться с таким, как Алекс? Он всегда отвечал дружелюбием на ее подколки.