Книга Идеальный проект, страница 61 – Дана Хейс

Я вижу в его глазах отголосок уязвимости, которую он так редко позволяет себе показать. Беру чашку и накрываю его руку своей.

— Теперь я здесь. Ты больше не один. Так что привыкай.

Итан смотрит на наши сцепленные пальцы, потом снова на меня. На лице благодарность сменяется легким раздражением. Он шумно ставит свою чашку на стол, я следую его примеру.

— Придется. Хотя от этих твоих дурацких стикеров у меня уже в глазах рябит.

Я игриво толкаю его в плечо.

— Ворчун!

Итан тут же ловит мою руку, снова переплетая наши пальцы, и с легкой ухмылкой притягивает меня к себе.

— Язва.

Смеюсь, пытаясь высвободиться, но он крепко удерживает меня.

— Старик!

— Зато опытный. И я не заметил, чтобы ты жаловалась раньше, когда мое лицо было у тебя между ног.

Чувствую, как к щекам приливает жар, но не позволяю ему одержать верх в нашей маленькой перепалке. Я наклоняюсь ближе, так что наши губы почти соприкасаются, и нежно шепчу:

— Милый, это был акт милосердия. Иногда и старикам нужно дать почувствовать себя… востребованными.

На мгновение его лицо застывает, а потом он откидывает голову и громко смеется. Когда Итан успокаивается и снова смотрит на меня, в его взгляде смешиваются веселье, восхищение и что-то еще, более глубокое и серьезное.

— Ты маленькая заноза… – говорит он уже без смеха и притягивает меня к себе на колени. Я устраиваюсь удобнее и обвиваю его шею руками. – Самая несносная женщина на свете – и выводишь меня из себя чаще, чем кто-либо другой. Но, будь я проклят, только рядом с тобой чувствую себя живым. И, кажется, я подсел на тебя.

Вечер идеален. Теплый свет заливает небольшое кафе, где я сижу со Стеллой и лучшими друзьями. Она остроумна и с легкостью парирует подколы Райана, заставляя даже Дэмиена улыбаться.

— Так ты хочешь сказать, – тянет Кинг, ухмыляясь, – что тиран заставляет тебя работать по выходным, а в качестве компенсации выгуливает в приличные места? – Он бросает короткий взгляд на меня и подмигивает. – Хитро, Итан, хитро.

Стелла делает медленный глоток вина и, не моргнув глазом, отвечает:

— О нет, за работу в выходные он расплачивается иначе. Поход в ресторан – просто бонус за то, что я терплю его скверный характер в будни.

Райан хохочет в голос, откидываясь на спинку стула, а я чувствую, как на моих губах появляется довольная улыбка. Даже Дэмиен качает головой и прикрывает усмешку, делая глоток виски.

Стелла идеально вписывается в мой мир и круг общения.

Сделав глоток эспрессо, чувствую, как меня накрывает идиотское чувство гордости.

— Я на минуту, – предупреждает Стелла, касаясь моей руки, и направляется вглубь зала.

Как только ее фигура скрывается из виду, Райан смотрит на меня в упор.

— Она невероятная. Я серьезно, держись за нее.

— Райан прав, – неожиданно соглашается Дэмиен. Друг встречается со мной взглядом, и замечаю в его глазах привычную осторожность. – Я все еще считаю, что заводить роман с подчиненной – худшая из твоих идей, и это может взорваться тебе прямо в лицо. Но, – он делает глоток, – давно не видел тебя таким. Так что, пока ты счастлив, я за вас.

Грин, как всегда, прагматик до мозга костей, но то, что он меня поддержал, пусть и с оговорками, значит многое. Так же, как и то, что Райан сразу ее принял.

— Я и не собирался ее отпускать. И спасибо вам обоим.