Книга Хозяйка тёмного эльфа, страница 174 – Элис Айт

Альго со вздохом встал, засунул два пальца в рот и оглушительно свистнул. Я вздрогнула и повернулась к нему.

— Что ты делаешь?

— То, что давно следовало. Как долго ты в сговоре с Элаем?

— Что?!

— Не надо вот этих округленных глаз, обмороков и прочего притворства, – поморщился он. – Я их вдосталь насмотрелся в столице, тошно уже. Почему-то каждый аристократ уверен, что он от рождения прекрасный актер. Давай опустим эту часть и сразу перейдем к тому, что Элай передал тебе Аштара намеренно, а ты сейчас старательно тянула время, чтобы он успел уйти как можно дальше. Единственное, что мне непонятно, это чем он здесь занимался столько времени. Армию готовил? Что-то твоя стража на нее не похожа.

— Ты обезумел? – рявкнула я. – Какая еще армия? Какой заговор? Я уже говорила, что никого мне Элай не передавал, это была случайность! Да и зачем мне сидеть рядом с тобой, подставляя собственную шею, если я устроила Аштару побег? Участвуй я в заговоре, уже взяла бы племянниц и вместе с ними давно бы покинула Тайез!

— Не знаю, – честно ответил Альго. – Может, ты не настолько умна, как тебе кажется?

Глаза его стали холоднее льда, безразличнее, чем у статуи. Я скрипнула зубами. Спорить с ним было бесполезно – он просто искал козла отпущения. А мотив какой-нибудь мне потом придумают.

Тут и снаружи зала послышался шум. Судя по голосам, в дом входили спутники Альго, а моя охрана вместе с управляющим пыталась их не пропустить. Вдруг раздался грохот и женский вскрик. Я подскочила к дверям зала, надеясь увидеть, что происходит.

Побледневший Кидат сползал по стене с закатывающимися глазами. Похоже, его ударили по лицу. Жена управляющего, которая и взвизгнула только что, неловко старалась придержать полноватого мужа, чтобы он не упал на каменный пол и ничего себе не разбил. Джеб и его напарник наставили оружие на трех наемников Альго. Те тоже вытащили клинки и булавы, щерясь, как псы, в предвкушении битвы. Они видели, что сзади из бокового коридора к ним на помощь идут трое здоровяков, которые под предлогом моего приглашения проникли на кухню, а домашняя охрана стояла к ним спиной и даже не подозревала, что ее сейчас возьмут в клещи.

Для меня было вполне очевидно, кто победит в этой схватке. Люди Альго прошли вместе десятки боев, война для них закончилась недавно, и они еще не забыли вкус крови. Я тоже старалась нанимать в охрану опытных бойцов, но далеко не все из них были ветеранами. А даже если и участвовали в настоящих боях, то много лет назад. Им было что терять. Наемникам Альго – нет, и смерти они не боялись.

От ужаса я потеряла способность говорить, вцепилась в деревянный косяк так, что стало больно пальцам, и лишь переводила взгляд с этой сцены на Альго. Тот невозмутимо возвышался посреди зала на самой высокой ступеньке, той, которая предназначалась для главы рода. Он пришел сюда, уже зная, что применит силу, и нарочно привел с собой такую толпу. Ему лишь требовался повод, чтобы спустить на меня своих псов.

Страх внезапно отхлынул, уступив место злости. А она сделала мою кровь холодной.

Я выпрямилась и приказала:

— Джеб, опустить оружие! Не вступать в бой! Пусть стража выведет слуг из дома, чтобы никто не пострадал.

Охранник оглянулся на меня и кивнул. Он был смышленым парнем и понимал: если они нападут на спутников королевского представителя, то их из принципа отправят на каторгу. В первую очередь следовало убедиться, что никто из слуг не пострадает, а потом уже все остальное.