Книга Хозяйка тёмного эльфа, страница 161 – Элис Айт

— Вряд ли кому-то вроде меня дозволено видеть королевские потайные ходы, – вежливо ответила я.

— Ну так мы никому не скажем, что вы их видели, – озорно блеснули золотые драконьи глаза.

— Ваше высочество, – я подошла чуть ближе к столу и попыталась перевести тему, – вам не кажется, что эту проблему побегом через потайной ход не решить?

Выражение лица у него сразу стало таким, словно он лимонного шербета выпил. Элай откинулся на спинку кресла и отвернулся от меня, притворившись, будто ему ужасно интересен книжный шкаф в углу кабинета.

— Со всем уважением к вашему незаурядному уму, вы вряд ли понимаете, о чем говорите, – бросил он.

— Наверняка я не владею всей полнотой сведений, – согласилась я. – Однако кое-что известно и мне. Думаю, вас намеренно представляют в невыгодном свете перед братом, чтобы завлечь его в провинцию.

— Вот как? Вы теперь превратились в шпионку? – с ехидцей поинтересовался принц.

— Я просто держу глаза и уши раскрытыми. У меня есть подозрения, что угроза атликийских пиратов преувеличивается отдельными лордами, которые хотят навариться на смуте в Тайезе. Дайте мне несколько дней на сбор сведений. Если предоставить их Альго, он убедится, что вы заняты делом, отцепится от вас и не станет вызывать сюда его высочество Хашима.

— Вы тоже принимаете меня за идиота? – спросил он так неожиданно, что я растерялась.

Золотые глаза смотрели на меня серьезно и совершенно трезво, невзирая на только что выпитый кубок вина.

— Нет, конечно, – нашлась я. – Однако мне известно, что люди не всеведущи и не всесильны. Логично предположить, что и драконы могут знать не все. Особенно если в их окружении есть кто-то, кому выгодно скрывать от них важные сведения.

— Мелевин, – четко произнес Элай, медленно поднимаясь, выходя из-за стола и застывая рядом со мной.

Мне пришлось задрать голову, чтобы посмотреть ему в лицо. Впервые пришло в голову, что он ничуть не ниже Аштара. Просто смотрелся как-то, что ли, не таким представительным?

— Знаете, Мелевин, – повторил принц, опаляя меня расплавленным золотом глаз, – я думал, что именно вы сможете понять меня лучше других.

— Почему? – спросила я, не отступая, хотя он стоял чересчур близко, почти за гранью приличий. Интуиция подсказывала, что сейчас отодвигаться и этим его отталкивать не стоит.

— Вы последний ребенок в семье, и я тоже, – принялся перечислять Элай. – У вас два брата и сестра, у меня на одну сестру больше. Вам ничего не светило в отношении наследования, и мне не светит. Но если ребенок младше других, это не значит, что он глупее всех, верно? Нашим талантам либо не дают раскрыться, либо не желают их признавать, потому что тогда будут недовольны старшие дети, которым по закону положено наследовать за родителями.

— Я не желала смерти старшим братьям и сестре, – напряженно произнесла я.

— Так и я не желаю. Искренне молю богов, чтобы они прожили в мире и добре долгую жизнь. Только разговор не об этом, – он развернулся и встал у окна, уперев одну руку в стену. – Красивый вид?

Я подошла ближе. Из окна виднелись крепостные стены, за ними – желтые и белые крыши жилых зданий, ослепительные в лучах солнца, крупные мазки зеленых тонов – буйные сады, которые люди в домах, не имеющих внутренних дворов, разбивали прямо на крышах или балконах. И совсем далеко – ярко-синяя полоса моря, переходящая в пронзительную синеву неба.