Книга Жена тёмного бога, страница 110 – Элис Айт

— Полагалась бы, если бы я предупредил о своем визите. Кроме того, меня отсюда выкинули не просто так, и мне наверняка будут всеми силами напоминать, что я не самый желанный гость во дворце, – как и всегда после превращения, Элай стоял голый и, пока я стыдливо отворачивалась, махнул рукой Аштару. – Подай мою одежду, пожалуйста.

— А мне казалось, в вашей семье принято расхаживать нагишом, – сказала я, вспомнив Аджану.

— Сразу после оборота – да, – согласился Элай, натягивая расшитые шаровары и рубаху. – Будь на моем месте отец или Хашим, они бы прошли до дворца, как есть, в чем мать родила, потребовали бы от слуг, чтобы те принесли одеяния, и дожидались бы, пока их не облачат.

— Тогда почему ты так не делаешь?

— По нескольким причинам: я не настолько спесив, мне не нравится играть по правилам моей семьи, и в этой одежде я произведу гораздо больше впечатления.

Не выдержав, я переборола стыд и оглянулась на него. Принц уже натянул сапоги и в этот момент доставал из мешка расшитый золотой нитью кафтан длиной по голень. Пуговицы были изготовлены из перламутра, а рукава и подол по краю украшала полоса мелких драгоценных камней. Это одеяние по богатству отделки легко переплюнуло даже огромные тюрбаны Мирале и его шелковые халаты.

Я прокашлялась.

— Павлин, – тихо сказал Аштар.

— Эй, ты сам жаждал, чтобы я вместо пьяного философа выглядел и вел себя как принц и будущий король, – парировал Элай. – Кроме того, в поэме будут плохо смотреться строчки о том, что я свергал отца голышом.

Дроу спрятал улыбку.

— Если ты наконец готов, то идем.

Чтобы дойти от того места, где мы приземлились, до входа во дворец, понадобилось минут пять. Нас вновь никто не остановил, хотя у некоторых лордов наше прибытие все же вызвало достаточно интереса, чтобы они попытались подойти к Элаю. И замерли, не доходя до него, при виде Аштара.

Если принц в буквальном смысле сверкал золотом, то дроу по излюбленной привычке нарядился в черное, а из-под плотной накидки виднелся вороненый нагрудник. На поясе висел хорошо всем знакомый черный меч.

С того самого момента, как мы коснулись ногами твердой почвы, Аштар произнес всего несколько слов. Он никогда не был болтлив, но сейчас его молчаливость превосходила обыкновенную. Темные брови хмурились, губы сумеречного оттенка плотно сжимались.

Аштар сдерживался, однако я догадывалась: дворец вызывает у него чувства настолько сильные и отрицательные, что они способны вскипятить обычно невозмутимому эльфу кровь. За долгие годы он научился прятать эмоции, но Аштар никогда не был бесстрастным или холодным, доказывая мне это каждую ночь. А это место он ненавидел всей душой. Его здесь пытали и унижали те, кого он видел своими главными врагами и кого десятилетиями мечтал убить. Человека, умеющего управлять собой хотя бы чуть хуже, чем Аштар, порвало бы от ярости уже при виде белых колонн, а он собирался пройти через весь дворец и встретиться лицом к лицу со своими недругами.

Я немного отстала от Элая и шагнула к дроу, как бы невзначай взяв его за ладонь.

Мою хитрость он раскусил мгновенно.

— Мэль…

— Что? – я со всей невинностью, на которую была способна, приподняла брови. – Мне страшно. Мы сейчас можем погибнуть, в конце концов.

Аштар слабо улыбнулся и чуть крепче сжал мою руку.