Книга Душа без признаков жизни, страница 15 – Софи Баунт

— Год назад, — с грустной улыбкой ответила она, — и да, Феликс будто чихал деньгами.

Набивая рот липкими, сливочными эклерами, Крис проплямкала:

— Какой-то… крупный… бизнесмен?

— Бизнес у него тоже был. Теперь он мой. Хотя управляюсь я с ним отвратительно. Но основная его работа — правосудие. Он был судьей.

Марлин на пару секунд закрыла лицо руками. В наследство ей достался кирпичный завод «Mattoneabile». Впрочем, по документам он и так принадлежал ей. Она числилась учредителем и просто назначила директором заместителя Феликса: возрастного мужчину, действительно смыслящего в производстве строительных материалов.

— Небось, очень честным судьей, — игриво прыснула Кристина.

— Не начинай.

Возгласы девочки Марлин слушала с прошлого вечера.

Усадьба мужа находится на пятидесяти сотках живописного загородного участка, украшенного зелеными изгородями и даже фонтаном из белого мрамора. Ландшафтный дизайн был продуман самим Феликсом: изумрудные лужайки, видавшие царскую Россию кроны дубов и пихт. Дом утопает в морях свежей зелени и тянется в небо тремя этажами. В центральном холле воцаряется атриум, где при взгляде ввысь у Марлин кружится голова.

— А как умер твой муж?

— Его убили.

— Да ладно, кто? — ошеломленно вскрикнула девочка.

— Никто не знает... Феликса застрелил по пути домой неизвестный человек.

Крис задумалась, шкрябая обгрызенным ногтем стол.

— Видимо, кому-то твой муж знатно испортил жизнь.

— Феликс был хорошим человеком! — выпалила Марлин.

— Это для тебя он хороший, — добавила Крис, совсем не смутившись. — Откуда ты знаешь, что он делал за твоей спиной?

Марлин вскочила со стула.

Тарелки с остатками еды одна за другой сложились в башню на руках. Не обращая внимания на Крис, Марлин отнесла всё на кухню и облокотилась о разрисованную серебристыми узорами колону.

Постаралась выровнять дыхание…

Неужели она просто пытается спрятаться от правды? Конечно, девочка не первая, кто наводит на подобную мысль. Вытерев глаза рукавом халата из пурпурного шелка, она вернулась в столовую.

Крис задумчиво сжалась в кресле. Полуденные лучи разбежались по дому, создавая блеск на вороньих волосах девочки.

— Приятно было познакомиться, — пробормотала Крис, поднимаясь с обитого оливковой кожей кресла, — но думаю… мне пора возвращаться. Барабулька, наверно, уже похоронное шествие мне организовывает.

Прогнав желание выяснить — кто такая барабулька, Марлин предложила подвезти девочку, и спустя полчаса они были на месте.

Типичное здание пятидесятых годов постройки со свойственной безликостью раскинулось вдоль чахнущей улицы. Крис печально ковыляла по его массивным облезлым ступенькам. Побитый камень хрустел под ногами. Не успели они отворить дверь, — женщина с выдающимся размером головы, срезанным под углом лицом и темными волосами, кинулась им навстречу, размахивая подолом серого платья. Марлин едва не закашлялась от густого рыбного амбре, что та навеяла следом.

— Всю ночь тебя не было, поганка! — яростно кричала женщина и Марлин узнала барабульку, упоминаемую Крис.

— Прошу вас, — вступилась Марлин, — она всё время была со мной. Моя вина.

Крис кивнула, словно и впрямь ни в чем не виновата.

— Что это значит? — прорычала барабулька.

— Это значит, что я хочу побеседовать с вами наедине. Есть предложение, от которого вы точно не сможете отказаться.