Книга Демонхаус, страница 232 – Софи Баунт

Кстати… а куда пропал Ричард?

Я не видел его с того дня, когда Сара потеряла зрение. Надеюсь, что демон не сварил из него суп (а я его не съел), и Ричард просто где-то прячется.

Вздрогнув, я хватаюсь за карман своих штанов. В них что-то вибрирует. Просунув руку к источнику вибрации, я нащупываю твердый предмет – и нет, это не мой член, это… каменное кольцо. Подарок Макса. Я раскрываю ладонь и рассматриваю это странное украшение в духе неандертальцев, оно теплое и светится.

Так, значит, это не просто булыжник?

Я надеваю кольцо на указательный палец, и оно начинает светиться чуть сильнее. Любопытно. Поднявшись на ноги, я шагаю к двери. Пульсация усиливается, словно моя рука – металлоискатель и реагирует на какое-то вещество.

Шаг к шкафу. Кольцо затухает. Шаг обратно. Вновь светится. Вправо. Ничего. Влево. Ударяет в глаза ярким светом!

Так, кольцо определенно реагирует на какой-то предмет.

Неужели на гримуар?

Я добираюсь до пустого угла. Кольцо сияет очень ярко, но, когда я поднимаю руку, свет гаснет. Опускаю – вспыхивает вновь. Тогда я сажусь на колени, откидываю ковер и щупаю доски. Кольцо бешено вибрирует, и я снимаю его от греха подальше, кладу в карман, чтобы не отвлекало, затем скребу ногтями деревянный пол.

Доска у стены приподнимается.

Оба-на!

Я отсоединяю доску от пола и нахожу пустое пространство, забираюсь туда рукой, молясь не остаться без пальцев, ибо местные крысы-каннибалы могут там прятаться.

Увы, пусто.

Кр-к!

Я оборачиваюсь, услышав скрип, однако никого не вижу.

Ладно. Что мы имеем? Подозрительный тайник. Кольцо, которое реагирует на некий предмет в полу. Слова Сары: книга в стенах дома.

Хм. А если…

Я щупаю стену внутри тайника и вдруг чувствую железную впадину: по форме она похожа на отпечаток ладони, тогда я прикладываю руку, пробую надавить на нее. Ничего не происходит.

Снова раздается скрип половицы.

Нет, кто-то здесь точно есть! Я сглатываю, разворачиваюсь и вжимаюсь в комод, ожидая нападения демона, но передо мной склоняется разноглазый мальчик, и я с облегчением вдыхаю аромат имбирного печенья.

— Обязательно пугать?!

Олифер закатывает глаза и дает мне листок, на котором, конечно же, латынь. Мальчик жестами показывает, что я должен произнести очередное заклинание по его каракулям.

— Да понял, успокойся!

Я вновь опускаю руку в тайник.

— Fiat lux, – читаю я.

И подпрыгиваю! Из тайника доносится щелчок. Зеленый свет вырывается наружу, освещая наши лица, вернее, мое лицо, потому что Олифер опять испарился.

Я вытаскиваю книгу из тайника, пытаюсь ее открыть, но она слиплась и поддается лишь спустя минуту, при этом шипит рассерженной змеей. Бордовые страницы мелькают под моими пальцами. Я вдыхаю запах старой бумаги и серы. Ага, страница триста три. Руны. Заклинание. Рисунок огненной червоточины. Видимо, это то, о чем говорил Виса? Я беру книгу под мышку, поднимаюсь… и застываю.

Нет, я так-то очень хочу пошевелиться! Однако ноги не слушаются, и голову я повернуть тоже не могу.

Что происходит?

Вмиг я осознаю, что скрипка замолчала, а позади раздается осудительное цоканье. Кто-то щекочет острыми ногтями мою макушку.

Твою мать…

— Любопытно, ты стараешься ради себя или ради Сары? – медовым голосом спрашивает Эмилия, огибая меня. В ее руках кукла вуду. – Любовь к жизни или к своей девушке заставляет тебя бороться с такой страстью?