Книга Четыре года до Солнца, страница 53 – Алексей Котейко

— Согласись, – обратился к нему швед, – что у Гилфрида был повод для подозрений. Колбрейн за завтраком никогда не ел галеты. Причём демонстративно.

— И что? Из этого разом получается, будто мы ушлёпки, которые только и умеют, что нарушать дисциплину? – Ренци насупился. – Не много ли вы двое на себя берёте?

— Мы вовсе не…

— Мне и Колбрейну если перед кем отвечать, так перед сержантом и офицерами. Но уж точно не перед вами. А если думаете, что нам есть за что горбатиться в нарядах – так вперёд. Тук-тук-тук, – он поднял вверх раскрытую ладонь левой руки и с издевательски-слащавой улыбкой изобразил, будто стучит по ней костяшками правой. – «Сержант! Разрешите доложить!»

— Заглохни, – стиснул зубы О'Тул. – Иначе я тебе действительно зубы пересчитаю.

Луиджи хотел было что-то сказать, но потом махнул рукой и, развернувшись, направился прочь.

— Ты вроде бы собирался воспользоваться библиотекой? – спросил ирландец у друга.

— Собирался. Только сперва узнаю у сержанта, нельзя ли, в самом деле, как-то прибиться к гаражу и дополнительно попрактиковаться в вождении. Подождёшь меня? Я быстро.

— Само собой, – Гилфрид отошёл с дорожки и встал у живой изгороди, глядя в спину удаляющемуся итальянцу. – Брехливая скотина.

— Хватит тебе, – уже собиравшийся вернуться в казарму, Юхан повернулся к О'Тулу.

— Не знаю, что ты там разглядел, но как по мне – он врёт.

— Не врёт, – покачал головой швед. – Ну, может, конечно, он прекрасный актёр. Только это вряд ли. Думаю, Колбрейн в самом деле выдержал свой паёк от начала до конца.

— В такой демонстративной манере?

— А почему нет? Особенно если у него прежде было много практики.

Гилфрид задумчиво потёр подбородок:

— Практики?

— Ага, – Линдхольм кивнул вдаль, на фигурку Ренци. – Дед ведь всего лишь сделал предположение. А мы почему-то сразу посчитали эту теорию абсолютно верной. Но, сдаётся мне, тут далеко не всё так просто.

— Интересно, – О'Тул усмехнулся, – что же всё-таки Эндрю нарисовал у себя в блокноте?

Кое-кто из так называемых «сторонников демилитаризации» настаивает на том, что конфликт с таури может быть урегулирован лишь путём мирных переговоров, взаимных уступок и компромиссов. Обычно краеугольным камнем в рассуждениях становится тот факт, что обитатели Альфы Центавра – первая открытая нами в космосе разумная раса. Некоторые идут ещё дальше, и позволяют себе обвинять армию в эскалации насилия. В пренебрежении – применительно к таури – любыми нормами морали и нравственности. Такие «адепты мира» представляют звёздных десантников как бездушных убийц, для которых обитатели Альфы Центавра ничем не отличаются от животных.

Однако «сторонники демилитаризации», сидя в своих кабинетах, совершенно не представляют, как выглядит поле боя. Их рассуждения оторваны от действительности, а потому годятся разве что для философского кружка, но не для выработки внешнеполитического курса. Противник – это всегда противник, и пока идёт война, противник должен уничтожаться всеми доступными средствами. Точно так же наш враг действует в отношении нас самих. Случаются ли жертвы среди гражданского населения таури? Безусловно, и это одна из неприятных сторон любого конфликта. Вместе с тем не подлежит сомнению тот факт, что наше командование прикладывает все силы, чтобы максимально снизить риск таких жертв. Заявления же о приказах «тотальной зачистки» есть ничто иное, как гнусная ложь и провокация, распространителей которых нужно подвергать самому строгому суду.

Г. О'Тул «Полвека в строю: воспоминания звёздного маршала»