Книга Чудеса за третьей дверью, страница 33 – Алексей Котейко

Он торопливо взбежал по лестнице в спальню, остановился тут на несколько секунд – Степану показалось, что в обстановке что-то изменилось, но он так и не смог понять, что именно – а затем поспешил наверх, в библиотеку.

Распахнул дверь – и замер на пороге.

В библиотеке царил идеальный порядок. Книги были расставлены по полкам в точности так, как он планировал накануне вечером. При этом и полки, и каждый том тщательно протёрли от пыли. Даже в воздухе витал какой-то приятный освежающий запах. Руй перенёс в библиотеку и книги самого Степана – теперь человек сообразил, что в спальне явно стало меньше коробок – а заодно, видимо, и те издания, что остались в наследство от старой дамы. Напоследок домовой до зеркального блеска отполировал паркет и деревянные планки на шкафах, так что рожицы на них выглядели посвежевшими и умытыми.

Подниматься выше Степан не стал, боясь разбудить Руя. Он тихонько вернулся в кухню, поразмыслил секунду-другую – и снова направился к винограднику.

— Месье Али! – замотанная в шеш фигурка выпрямилась, держа в руке только что срезанную лозу. – Это невероятно, – вполголоса пробормотал Степан, подойдя вплотную к гоблину. – Я думал, у меня уйдёт дня два-три, даже с вашей активной помощь. Как он сумел всё успеть за остаток ночи?

— Это волшебство лютенов, – развёл руками гоблин. – Никто из фейри не сумеет объяснить, как делается его волшебство. Мы просто знаем, что можем и чего не можем, – он помолчал, потом закончил с нотками уважения в голосе. – Я бы такого не смог.

— Мне хотелось бы как-то отблагодарить месье Руя. И вас, – сказал Степан, окидывая взглядом изрядно преобразившийся виноградник. – Можете подсказать, как это лучше сделать? Я не про обычное «спасибо», – поспешил добавить он. – Я бесконечно благодарен вам обоим за помощь, и, надеюсь, вы это знаете. Но мне хотелось бы сделать хоть чуть-чуть больше.

— Ну, хороший ужин всегда уместен, – усмехнулся гоблин. – Вы уже пробовали дары здешнего моря?

— Нет, ещё не доводилось.

— Вот и замечательно. Возьмите мидий, гребешков, устриц… А хотя знаете, лучше просто попросите, чтобы вам собрали блюдо даров моря, на компанию. Думаю, за то время, что я проспал, уж это-то в здешних лавках делать не разучились. Только с готовкой рекомендую подождать до вечера – Рую будет очень приятно принять в ней участие.

— Пожалуй, я съезжу в Сен-Бриё. Если уж искать дары моря, то у моря, – улыбнулся Степан.

— Захватите две-три бутылочки шушена, – посоветовал Дуфф.

— Что это?

— Это двоюродный братец сидра. Только в его рождении, помимо яблок, участвует ещё и гречишный мёд. Вам понравится, даю слово!

* * *

Жан-Пьер и четвёрка его помощников проработали до вечера – Степан невольно поймал себя на мысли, что проект можно было закончить и в один день, если бы не двухчасовой перерыв на обед. Впрочем, время за столом в весёлой разговорчивой компании пролетело незаметно. По-видимому, магия слова сработала, потому что сидящего с одного края гоблина парни называли не иначе, как «Старый Али», и ни у кого не возникало вопросов ни по поводу его костюма, ни относительно длинных пальцев, которые Дуффу всё-таки пришлось показать, сняв за столом садовые перчатки. Ел он, чуть приподнимая шеш, и ребята спокойно приняли это как традицию его далёкой родины.