Книга Внезапная смерть, страница 61 – Дэвид Розенфелт

Только не в этот раз. Служба присяжных на процессе «Штат Нью-Джерси против Кеннета Шиллинга» рассматривается как выгодное назначение, гарантирующее попадание на «Режис и Келли», если не выгодную книжную сделку. Это первый процесс века, и каждый хочет его кусочек.

Каждый, кроме меня. Я всегда пессимист в начале процесса, но на этот раз это оправданно. Мы мало что сделали, чтобы противостоять физическим уликам, и никогда не сможем ничего сделать, чтобы противостоять образу, который сложился у Америки о Кенни, засевшем в своём доме с оружием, отбивающемся от полиции. В ходе процесса всё может измениться — неизбежны приливы и отливы, — но с моей нынешней точки зрения кажется, что отливов будет гораздо больше, чем приливов.

СМИ строили предположения, буду ли я играть «расовая карта», и если да, то это, скорее всего, проявится при отборе присяжных. Я не против сыграть любыми картами, которые мне сдадут, но, честно говоря, я понятия не имею, что такое расовая карта. Кенни Шиллинг и его предполагаемая жертва — оба афроамериканцы, так что если тут и есть какое-то преимущество, я недостаточно хороший игрок в карты, чтобы его заметить.

Мы с Кевином ненадолго встречаемся с Кенни в маленькой комнате перед началом судебного заседания, и я вижу, что он заведён. Бесконечное ожидание закончилось, и он думает, что мы можем перейти в наступление. Мне нужно потратить некоторое время, чтобы объяснить ему, что такое отбор присяжных и насколько скучным это может быть.

Зал суда — это место, где почитают истину, поэтому плохой знак, что по крайней мере девяносто процентов потенциальных присяжных, явившихся сюда сегодня, — полное дерьмо. Почти без исключения они утверждают, что у них непредвзятый ум, что у них нет предвзятого мнения о деле. На самом деле большинство из них утверждают, что были мало знакомы с ним, что означает, что последние три месяца они провели в коме.

Судья Харрисон, кажется, относится к этому процессу даже более цинично, чем я. Он пользуется своим правом допрашивать присяжных вместе с адвокатами и временами открыто не верит их заявлениям о чистоте мыслей и знаний.

Я бешу Дилана, задавая многим потенциальным присяжным вопрос, не сталкивались ли они сами или члены их семей с проблемами наркотиков или с полицией по поводу наркотиков. Пресса в галерее гудит при одном упоминании, зная, что я собираюсь использовать Кинтану как возможного другого подозреваемого. Дилан хочет, чтобы наркотики фигурировали в этом деле только в том смысле, что и Престон, и Кенни находились под их влиянием, когда Престон был убит.

Кандидаты в присяжные делятся на две категории: те, кто сидит на месте и смотрит на Кенни, и те, кто намеренно избегает смотреть, украдкой поглядывая, когда думают, что могут сделать это незаметно. Кенни был популярным игроком и раньше, но теперь он достиг истинной славы благодаря этому делу. Каким-то образом эти присяжные, хотя и утверждают, что непредвзяты и почти не знают фактов дела, кажется, понимают это.

Дилан кажется менее раздражённым царящей в зале суда ложью, чем я, но мы оба используем большинство наших отводов. Наконец мы формируем жюри, с которым я могу жить, хотя и не в восторге от него. Восемь мужчин, из которых трое афроамериканцев и один латиноамериканец. Четыре женщины — три белые и одна афроамериканка. Выбранная группа кажется достаточно разумной и, вероятно, по крайней мере выслушает нашу сторону, если нам вдруг попадётся какое-нибудь дело.