Книга Пышка для Дракона: Отпустите меня, Генерал!, страница 60 – Алекса Рид

Рихард, услышав это, слегка нахмурился.

— Мерки? Сейчас? — его голос прозвучал нейтрально, но я уловила лёгкое неодобрение.

— Ой, генерал, не смущайте нас! — засмеялась Юма, вставая и подбирая свою корзинку, из которой выглядывала сантиметровая лента.

— Мужчинам на этом этапе делать нечего. Это чисто женское таинство! Мы ненадолго, в спальню удалимся. Или… — она огляделась, — в кабинет? Чтобы просторнее было?

Рихард взглянул на меня. Я кивнула. Мне и правда хотелось побыть с Юмой наедине, почувствовать нормальность этого простого женского ритуала.

— Кабинет, — коротко сказал он. — Дверь не закрывайте.

Мы перешли в его кабинет. Здесь пахло старыми книгами, воском и его одеколоном — знакомый, успокаивающий запах. Юма поставила корзинку на стол и жестом пригласила меня встать посередине комнаты.

— Ну-ка, встань прямо, руки в стороны, — скомандовала она с деловой улыбкой, разматывая ленту.

Я повиновалась. Мир вокруг был по-прежнему размыт, но её близкое присутствие, её лёгкие, уверенные движения были утешительны. Она присела на корточки, измеряя длину от талии до пола, её пальцы ловко орудовали лентой. Потом встала, измеряя обхват груди, талии, бёдер. Её прикосновения были профессиональными, без лишней фамильярности.

— У тебя прекрасные пропорции, — задумчиво проговорила она, записывая цифры в маленький блокнотик.

— Настоящая женская фигура. Не то что эти ходячие вешалки из высшего света.

Я смущённо улыбнулась. После долгих лет насмешек Энзо такие слова были бальзамом на душу.

— Спасибо, — пробормотала я.

— И эта метка… — её голос внезапно смягчился. Она взяла мою руку, осторожно отогнула манжет халата. Пальцы коснулись кожи рядом с перламутровым символом, но не самой метки.

— Какая красивая. Сложная. Как будто звёздная карта.

Я вздрогнула от её прикосновения, но не отдернула руку. В тоне не было ни зависти, ни осуждения — лишь искреннее любопытство и, показалось мне, грусть.

— Это… метка истинной пары, — тихо призналась я, чувствуя странную потребность поделиться этим с кем-то, кроме Рихарда и Фриды.

— Сначала я её боялась. Думала, это новое проклятие, новый способ связать меня по рукам и ногам.

— А теперь? — спросила Юма, не отпуская мою руку.

Я задумалась, глядя на размытый силуэт её светлых волос.

— А теперь… теперь я понимаю, что это не цепь. Это… якорь. В хорошем смысле. С ним… с Рихардом… я не чувствую себя одинокой. Даже когда страшно. Он рядом. И метка… она как напоминание об этом. Что я не одна. Что мы не одни.

Я говорила больше для себя, чем для неё, впервые формулируя эти мысли вслух. И, произнося их, осознала, насколько они правдивы.

Юма слушала, не перебивая. Потом медленно выдохнула.

— Какая красивая сказка, — прошептала она, и её голос вдруг изменился. В нём исчезла лёгкость, осталась какая-то ледяная, резкая нота.

— «Не одна». «Якорь». Вы все так говорите. Прячетесь за этими красивыми словами.

Я замерла, почуяв неладное.

— Что?..

— Вы, истинные пары, — продолжала она, и её пальцы внезапно впились в моё запястье с силой.

— Вы думаете, что вы особенные? Что вам всё позволено? Эта метка — не красота. Это клеймо. Стыд. Позор для всего нашего человеческого рода!

Её лицо, размытое для меня, исказилось гримасой такой чистой, безумной ненависти, что по моей спине побежали ледяные мурашки. Она рывком дернула мою руку, и в её другой руке, выхваченной из складок юбки, блеснуло что-то короткое и острое. Кинжал.