Книга Тьма. Кости демона, страница 46 – Наталья Жильцова

Аделина вспомнила, что главу Торговой гильдии неофициально в отчетах называли «Пауком». Лорд Сирил Тронвуд держал в своих руках нити всей морской торговли Карминии, а его состояние могло поспорить с казной многих герцогств.

И встретив пронзительный, цепкий взгляд серо-стальных глаз мужчины, Аделина сделала то, к чему готовилась еще вчера. Слегка наклонила голову и произнесла четко, чтобы слышали стоящие рядом:

— Гильдия процветает под вашим началом, лорд Тронвуд. Говорят, недавно наши торговые корабли избежали у берегов Делатерита сезонных штормов благодаря вашим новым картам. Это достойно восхищения.

В глазах лорда Тронвуда мелькнул живой, неподдельный интерес. Он окинул Аделину новым, более пристальным взглядом, а затем уголки губ мужчины дрогнули в подобии улыбки.

— Ваше Высочество оказывает мне слишком много чести, – ответил он. – Карты – всего лишь инструмент.

— Но инструмент, который каждый из нас оценил по достоинству, – добавил отец, а Лина почувствовала мгновенную волну его одобрения.

Сердце девушки застучало чаще, но уже не от трепета, а от азарта. Она сделала первый ход, и он был признан!

Тем временем лорд Тронвуд, снова поклонившись, пригласил их пройти дальше, в следующий зал. Там, вокруг большого овального стола, в ожидании уже собрались главы гильдий, разодетые не хуже своего главы.

В глазах Аделины запестрело от золотой парчи, ярких шелков и драгоценных камней. Даже знать во дворце настолько богатством не кичилась! Среди них Лина в сдержанном платье бледно-лилового цвета и минимумом украшений выглядела скромной девчушкой.

«Ох, не тот я образ подобрала. Не тот, – мысленно с досадой укорила себя Лина. – Сюда бы полную королевскую парюру с рубинами, да ярко-алое платье с золотой вышивкой…»

Отец занял место во главе стола, указав Аделине на стул по правую руку от себя. И в глазах рассаживающихся вслед за ними купцов принцесса легко считала общее недоумение. Все как один задавались вопросом, зачем король привел с собой младшую дочь. От скуки? В качестве каприза? Иного никто и предположить не мог.

Это было хоть и ожидаемо, но неприятно.

Однако тут отец поднял руку, призывая всех к вниманию и произнес:

— Я рад приветствовать всех собравшихся в этом зале. Поводов для сегодняшнего заседания накопилось много, причем есть и крайне важные для Карминии. Я бы даже сказал, критические. Именно поэтому сегодня со мной приехала дочь, принцесса Аделина, которая проявляет живой интерес к тому, что составляет кровь и плоть нашего королевства – к торговле.

Взгляды купцов снова устремились на Аделину. На сей раз в них было меньше любопытства и больше настороженности. Появление второй наследницы престола на таком собрании было знаком, а торговцы читали знаки лучше кого бы то ни было.

Даже самой Аделине стало неловко, ведь торговлей она до сего момента вообще не интересовалась!

Настроившись на самый серьезный лад, Лина стала внимательно слушать первые доклады купцов, попутно судорожно вспоминая все прочитанное вчера. Мало ли, ее о чем-нибудь спросят? Главное, не ляпнуть глупости и отца не подвести!

Однако прошли первые полчаса, потом час, но Аделину никто ни о чем так и не спрашивал. Потоком лились отчеты, жалобы, цифры, в которых Лина уже успела потеряться и заработать головную боль. А увлеченные рассуждениями купцы о ней словно вообще забыли!