Книга Ненужная жена. Хозяйка кошачьего приюта, страница 73 – Алиса Князева

Серж благодарно кивает, и через несколько минут двор пустеет — все работники направляются к импровизированной столовой, которую я организовала на веранде. Мне странно видеть, как ожило поместье, как наполнилось голосами и движением. Словно дом выдохнул с облегчением, освобождаясь от бремени одиночества.

Пока рабочие обедают, я отправляюсь осмотреть чердак, который утром начала приводить в порядок специальная группа.

Лестница, ещё вчера шатавшаяся и угрожавшая обрушиться, теперь выглядит надёжной пусть и временно укреплена стяжками, но достаточно прочная, чтобы можно было без страха подниматься. Каждая ступенька тихо поскрипывает под моими ногами, но больше не прогибается.

На мгновение в голове вспыхивает непрошеная мысль: «Кайндар всегда любил лестницы из тёмного дерева, скрипящие под ногами — говорил, что дом должен разговаривать с хозяевами».

Я с силой прогоняю воспоминание. Нет. Я не буду думать о нём. Не сейчас, когда наконец-то появилось что-то, на чём можно сосредоточиться.

Чердак встречает меня неожиданной чистотой. Пыль, копившаяся годами, исчезла, старые сломанные вещи аккуратно сложены в углу, а балки, ещё вчера угрожавшие обрушиться, выглядят прочными и надёжными.

И коты. Множество котов разных мастей и размеров уютно расположились на подоконниках, балках и в уголках, устланных свежей соломой. Они смотрят на меня с тем особым кошачьим высокомерием, которое странным образом сочетается с довольством. Похоже, чердак действительно самое сухое место во всём поместье здесь даже пахнет иначе, не сыростью и плесенью, а деревом и… чем-то свежим, почти как после летнего дождя.

— Так вот, где вы все живёте, — улыбаюсь я, разглядывая большого кота, чёрного с белой грудкой, который наблюдает за мной с высокой балки. Он прищуривается, словно соглашаясь. — Принесу ваши мисочки с водой сюда. Подходящей еды у меня для вас, увы, всё ещё нет.

Провожу рукой по стропилам, проверяя работу. Древесина укреплена магией — это чувствуется по лёгкому покалыванию в кончиках пальцев. Даже те места, где раньше были трещины, теперь выглядят монолитными.

— Это потрясающе, — шепчу я, сама не зная кому — котам, пустому чердаку или себе.

Внезапно за спиной раздаётся лёгкий шорох. Оборачиваюсь и вижу свою Тень. Моя защитница и единственный настоящий друг в последние недели.

— Они заканчивают обед, — сообщает она, боднув меня. Голос, как всегда, звучит прямо в моей голове — тихий, слегка насмешливый, с хрипловатыми нотками. — Проверила работу?

— Да. Они… невероятно хороши. За полдня сделали больше, чем я ожидала увидеть за неделю. Это странно, разве нет? Обычно такие мастера работают только на… — я запинаюсь, не желая произносить его имя.

— На твоего мужа? — Тень никогда не церемонится, когда дело касается болезненных тем. — Да, обычно так.

Я чувствую, как кровь приливает к щекам:

— Ты думаешь, Кайндар как-то связан с этим? С тем, что лучшая бригада магов-строителей так легко согласилась работать здесь? Они сказали, что их наняла Лизи, но… могли и соврать, да?

Тень встречает мой взгляд с типичным кошачьим спокойствием:

— Я думаю, что тебе стоит быть благодарной за хорошую работу, а не искать подвох там, где его может не быть.

— Но если это его рук дело… — во мне поднимается волна гнева, который я так тщательно подавляла все эти дни. — Если он думает, что может просто… подослать людей, чтобы следить за мной, или пытается загладить вину, или…