Книга Ненужная жена. Хозяйка сада пустоцветов, страница 101 – Алиса Князева

Айрис молча кивает.

— Хорошо. Я спрошу Ардэна. А теперь, — говорит она, усаживая меня обратно на скамью, — мы возвращаемся. И ты больше никогда не приходишь в эту часть города. Особенно без охраны.

Пока мы едем обратно, мои мысли крутятся вокруг Драксена. Он наказал близняшек за их преступление, но не убил их, хотя имел возможность, и никто ему не помешал бы.

— О чём думаешь? — спрашивает Айрис, когда мы оказываемся на широкую, хорошо освещённую улицу.

— О том, что, возможно, неправильно понимала многие вещи, — отвечаю честно.

— И что будешь делать теперь?

Это сложный вопрос. Что я буду делать? Вернуться в поместье? Признать, что была неправа? Просить прощения у Драксена?

— Не знаю, — говорю тихо. — Мне нужно... подумать. Обо всём.

— Не думай слишком долго, — Айрис сжимает мою руку. — Иногда гордость стоит дороже, чем мы готовы платить.

Её слова эхом отзываются во мне, пока мы добираемся до моей гостиницы. Гордость. Разве не она держит меня сейчас в гостинице, вдали от Драксена? Не гордость ли заставляет меня делать вид, что я счастливее без него?

Но что, если я не счастливее? Что, если всё это время я боролась не против его контроля, а против собственного страха признать, что он всё же важен для меня?

— Приехали, — говорит Айрис, когда мы останавливаемся. — Я поговорю с мужем вечером. А ты иди отдыхать. Ты слишком бледная.

— Спасибо, — обнимаю её, благодарная за этот неожиданный островок поддержки в моей жизни. — За всё.

— Для этого и нужны друзья, — она улыбается. — Особенно такие, которые понимают, каково это — жить с драконом. Я не стану оправдывать, две женщины — это он выше головы прыгнул, конечно, но помни о том, что драконы мыслят не так, как мы. Это тяжело принять с точки зрения нормальности, но он видит эту ситуацию со своего кривого угла, который, кажется, нам безумием. Не сомневайся в том, что он тебя любит. Просто любит он неправильно.

Я киваю и выбираюсь на улицу.

Пока иду к крыльцу, всё яснее понимаю: скоро мне придётся принять решение. Остаться здесь, наедине со своей гордостью, или вернуться к Драксену и попытаться построить что-то настоящее, большее, чем просто вынужденный брак.

И впервые за долгое время я не уверена, что независимость — это то, чего я действительно хочу.

Стук в дверь застаёт меня врасплох. Откладываю книгу, накидываю шаль на плечи и иду открывать, гадая, кто это может быть. Посыльный с очередным письмом от Айрис? Или хозяйка гостиницы с вечерним чаем?

Открываю дверь и застываю. На пороге стоит Драксен. Высокий, широкоплечий, с этим его вечно напряжённым взглядом. А в руках — плетёная корзина, из которой выглядывает знакомая серая мордочка.

— Клевер! — выдыхаю, не веря своим глазам.

Кот мяукает и нетерпеливо ёрзает. Драксен опускает корзину, и мой пушистый друг тут же выскакивает, обвиваясь вокруг ног. Поднимаю его на руки, прижимая к груди, и чувствую, как котик мурчит.

— Он не хотел выходить ни к кому, — говорит Драксен, всё ещё стоя в дверях. — Даже на еду пытались. Прятался. А сегодня сам запрыгнул в корзину, когда я собирался уезжать.

— Ты умный мальчик, — шепчу Клеверу, почёсывая за ухом. — Знал, что я скучаю.

Поднимаю глаза на Драксена. Он выглядит... иначе. Усталым, но не тем выматывающим утомлением, что раньше. Скорее, как человек, который много работал физически и теперь приятно устал.