Книга Новогодняя ночь для ледяного генерала, страница 38 – Кайра Бардо

— Всё верно, Амарилл, — я выпрямился, глядя ей прямо в глаза. — Я присматривал за вашей дочерью, пока не подоспела помощь.

— Присматривал... — эхом повторила она. Её взгляд метнулся к моей руке, которой я только что держал запястье Жени, и она, кажется, что-то сообразила. Женская интуиция в любом мире работала одинаково.

Лицо мамы начало меняться. Красные пятна волнения исчезли, морщинки у губ разгладились. Она вдруг поправила шарфик и одёрнула куртку, мгновенно переключаясь в режим "оценка потенциального зятя".

— Ох... Ну, спасибо вам, Амарилл. Большое спасибо. Я тут... с пакетами вломилась... Нервы, понимаете?

— Понимаю, — кивнул я. — Материнское сердце не знает покоя.

Уголки ее губ слегка дернулись, но она тут же собралась. Взгляд стал цепким, пронизывающим.

— А вы сами-то... чем занимаетесь, Амарилл? Если не секрет? — она как бы невзначай шагнула ближе, поправляя одеяло Жене, но смотрела только на меня. — Или вы тоже в отпуск приехали?

Женя застонала и закрыла лицо руками.

— Мам! Ну что ты начинаешь? Человек меня спас, а ты ему допрос устраиваешь!

— Я не устраиваю! — отмахнулась мама, не глядя на дочь. — Я просто интересуюсь. Должна же я знать, кому спасибо говорить. Так что, Амарилл?

Вопрос был с подвохом. Сказать правду — "Я генерал армии короля Эдмунда, простоявший двести лет статуей" — означало отправиться в соседнюю палату с мягкими стенами, если тут таковые имелись. Сказать ложь... я не любил лгать без крайней нужды.

Я выбрал правду, но поданную под нужным соусом.

— Я бывший военный, сударыня, — ответил я спокойно. — Долгое время был на службе. Сейчас в отставке.

Глаза мамы загорелись. "Военный" — это слово в её системе координат явно имело большой вес.

— Военный... — протянула она с уважением. — Это хорошо. Это дисциплина. А звание какое, если не секрет?

— Высокое, — уклончиво ответил я.

— А сейчас? — не унималась она. — Планы какие? На гражданке-то непросто найти себя после службы.

— Мама! — взвыла Женя, пытаясь сесть. — Перестань! Это неприлично!

— Да лежи ты! — шикнула на неё мать и снова повернулась ко мне с выжидающей улыбкой. — Не слушайте её, Амарилл. Она у меня стеснительная. Так что насчёт планов?

Я посмотрел на Женю. Она была готова провалиться сквозь землю от стыда. Мне нужно было прекратить это, но так, чтобы не обидеть.

— Сейчас я ищу новую стезю, — произнёс я весомо. — Мир изменился, пока я... был занят. Мне нужно осмотреться и понять, где мои навыки будут наиболее полезны.

Мама кивнула, явно трактуя мои слова по-своему: "Солидный мужчина, ветеран, ищет достойную должность".

— Понимаю, понимаю. С вашими-то данными... — она окинула взглядом мои плечи. — Без работы не останетесь. Охрана там, или тренерство...

— Я вас оставлю, — мягко прервал я этот поток, чувствуя, что хожу по тонкому льду. — Вам нужно поговорить с дочерью наедине. А мне — уладить формальности с бумагами.

Я снова поклонился, чуть менее официально.

— Был рад знакомству.

— Взаимно! Ой, как взаимно! — защебетала мама.

Я развернулся по-военному четко и вышел в коридор, прикрыв за собой дверь. Но не до конца, замок не щёлкнул.

Я прислонился спиной к стене рядом с дверью, выдыхая. Сердце колотилось. Встреча с драконом была бы проще, чем знакомство с будущей тёщей в другом мире.