Книга Попала в книгу Главной злодейкой, страница 79 – Елена Звездная

Я закрыла рот рукой. Война. Из-за меня.

— Отец не отдаст меня, — прошептала я, отчетливо осознавая это.

Эльф хмыкнул, и этот звук был полон скепсиса.

— Владыка мудр, Лириэль. Но Владыка и прагматичен. Дом Золотого Листа давит на него, требуя выдать тебя Дракону, чтобы избежать войны, ведь ты, по их мнению, "меченая". Твой отец давит с другой стороны. А Эрмери ждет во дворце, попивая эльфийское вино и вежливо напоминая, что каждая минута промедления приближает пламя к нашим границам.

Он вдруг протянул руку и, прежде чем я успела отшатнуться, невесомо коснулся золотой пряди моих волос.

— Ты стоишь на краю, принцесса Алого дома. И самое забавное… — его ореховые глаза блеснули пугающим пониманием, — …ты сама не знаешь, кого боишься больше — Дракона, который идет забрать тебя, или того, что ты, возможно, совсем не хочешь, чтобы он останавливался.

Я отбила его руку.

— Вы несете чушь!

— Возможно, — он не обиделся, лишь отступил назад, растворяясь в тенях кипарисов с той же хищной грацией, с которой появился. — Но помни, Лириэль, часики тикают.

Стоящая в отдалении Йоли занервничала, переминаясь с ноги на ногу, но незнакомец уже уходил, растворяясь в тенях кипарисов.

Я понимала, что это безумие. Я знала, что рискую всем — свободой, жизнью, честью дома. Но мысль о том, что Эрмери здесь, совсем рядом, во враждебном лагере… эта мысль не давала покоя.

— Посольство драконов! — крикнула я вдогонку удаляющейся фигуре, молясь, чтобы он услышал. — Где они сейчас?

Незнакомец остановился. Обернулся. В сумерках блеснуло золото его украшений, и я услышала тихий, мелодичный смех:

— А почему бы и нет? Это будет забавно.

Он небрежно щелкнул пальцами, и в мою сторону полетел маленький, пульсирующий теплым светом шарик.

— Следуй за ним… если осмелишься, принцесса дома Алого заката.

И исчез.

Просто растворился в воздухе, словно его и не было.

Я осталась стоять, глядя на зависший перед моим носом магический маячок. Сердце колотилось где-то в горле.

— Моя госпожа… — Йоли, бледная как полотно, подбежала ко мне и вцепилась в рукав. — Моя госпожа, умоляю, не трогайте! Это безумие! Ваш отец…

Я медленно подняла руку.

— Отведи меня к Эрмери, — прошептала я, касаясь пальцем теплого света.

Шарик дрогнул, поменял цвет с золотистого на тревожно-фиолетовый и медленно поплыл прочь с кладбища.

— Не встретиться с ним — вот безумие, — твердо сказала я, глядя в полные слез глаза моей верной служанки. — Йоли, я любила этого человека с юных лет. Он был первым мужчиной, на которого я вообще обратила внимание. И он стал единственным, кто защищал меня даже ценой собственной жизни в Черном лесу. Я должна знать, что он в порядке.

— Но, госпожа моя! — Йоли была в отчаянии, она буквально висела на мне, пытаясь остановить. — Сколь много раз Император манипулировал вами, используя лорда Эрмери? Вспомните! Это же ловушка! Не ходите, прошу вас, добром это не кончится!

Она была права. Разумеется, она была права. Но соблазн был слишком велик, а благодарность к Эрмери — слишком глубока.

— Идем, — приказала я.

Мы последовали за шаром.

Он привел нас к неприметной расщелине в скале на окраине города. Это был тайный ход, о котором, похоже, не знали даже стражи.

Больше часа мы плутали по узким, тускло освещенным каменным коридорам. Мы не шли — крались, ведомые пульсирующим сгустком света. Йоли тихонько всхлипывала позади, шарахаясь от теней, а я шла вперед с упрямством, достойным лучшего применения.